LIVRE d'OSÉE

Les douze petits prophètes.

Tome VIII ( p. 1 )

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Argument

p. 7

Osée, fis de Bééri, comme il se nomme lui-même, est le premier qui se trouve à la tête du Livre des douze petits prophètes ; car ces douze Prophètes ne font à présent, et n'ont même fait autrefois chez les Juifs qu'un seul et même Livre : c'est ce qu'insinuent les paroles du Sage ( Si. 49, 12 ), et c'est même ainsi qu'il est cité par saint Étienne ( Ac 7, 42 ), et depuis par saint Irénée ( liv. 4, ch. 24 ), en rapportant un passage du prophète Amos ( Voyez saint Cyprien, lettre à Corneille, p. 80 ). Théodoret assure que tous ces Prophètes ne composaient qu'un seul Livre, la briéveté de chacune de leurs prophéties n'ayant pu faire séparément un juste volume. Osée est mis à la tête avec raison, comme le plus ancien des douze ; même on peut dire encore qu'il a précédé de plusieurs années les quatre grands ; savoir : Isaïe, Jérémie, Ézéchiel et Daniel ; puisque comme il le dit lui-même {ch. 1, 1}, il a prophétisé dès le règne de Jéroboam, fils de Joas, roi d'Israël, vers l'an du monde 3194, ou 3195 ; il a continué sous Osias, Joathan, Achaz et Ézéchias, rois de Juda, et ainsi jusqu'en l'an du monde 3283, c'est-à-dire près de 89 ans.

pp. 7-8

Il prédit la ruine des dix tribus, la destruction de Samarie, le renversement de l'empire des Babyloniens, et il a vu accomplir de son vivant une grande partie des prédictions. Sous l'idée des adultères de sa propre femme, il a reproché aux Juifs leurs idolâtries et leurs honteuses prostitutions, par lesquelles ils se sont abandonnés aux idoles des Gentils, et a consolé les justes et les fidèles par les assurances qu'il leur a données de la protection de Dieu, et par les promesses qu'il leur a faites de n'être pas absolument abandonnés, et de voir le règne de Jésus-Christ.

L'auteur du Livre de la vie et de la mort des Prophètes attribué à saint Épiphane, dit que ce prophète était de la ville de Bélemoth, en la tribu d'Issachar, et qu'il y est mort en paix : d'autres soutiennent que ce prophète n'ayant rien dit du lieu de sa naissance, on doit conclure qu'il était de Jérusalem ; mais le principe n'en est pas fort certain.

Le style de ce prophète est coupé en forme de sentences, vif, pressant et persuasif, et on peut ajouter, très éloquent en plusieurs endroits.

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Chapitres

[Chapitre 1]

[11] Mariage et naissance du premier fils d'Osée. p. 9
[12] Naissance du second fils d'Osée. p. 10

[Chapitre 2]

[21] Menaces faites à Israël à cause de son idolâtrie. p. 11
[22] Promesses faites à Israël. p. 13

[Chapitre 3]

[31] Le prophète reprend sa femme. p. 14

[Chapitre 4]

[41] Menaces contre Israël qu sujet de son idolâtrie. p. 15
[42] Exhortations à Juda de ne pas imiter Israël. p. 17

[Chapitre 5]

[51] Menaces contre Juda et Israël. p. 18
[52] Crimes du peuple. p. 19

[Chapitre 6]

[61] On recourt en vain au Seigneur, si on ne se corrige. p. 21
[62] Iniquités du peuple. p. 22

[Chapitre 7]

[71] Iniquités d'Éphraïm. p. 23
[72] Suite des iniquités d'Éphraïm. p. 24

[Chapitre 8]

[81] Crimes des dix tribus. p. 25
[82] Israël sera emmené captif. p. 26

[Chapitre 9]

[91] Le prophète continue de leur prédire la captivité. p. 28
[92] Menaces contre Israël. p. 29

[Chapitre 10]

[101] Péchés d'Israël. p. 31
[102] Suite des péchés d'Israël. p. 32

[Chapitre 11]

[111] Ingratitude d'Israël. p. 33
[112] Promesse de la vocation à l'Évangile. p. 34

[Chapitre 12]

[121] Vaine confiance d'Israël. p. 35
[122] Ingratitude des tribus à l'égard du vrai Dieu. p. 36

[Chapitre 13]

[131] Dieu reproche ses crimes à Israël. p. 37
[132] Menaces de punition contre les dix tribus. p. 38

[Chapitre 14]

[141] Le prophète exhorte Israël à se convertir. p. 40
[142] Promesses consolantes. p. 40

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[Chapitre 1]

[11] Mariage et naissance du premier fils d'Osée. p. 9

¹ Paroles du Seigneur adressées à Osée, fils de Béeri, sous le règne d’Ozias, de Joathan, d’Achaz et d’Ézéchias, rois de Juda, et sous le règne de Jéroboam, fils de Joas, roi d’Israël.

² Lorsque le Seigneur commença à parler à Osée : il lui dit : Allez prendre pour votre femme une prostituée, et ayez d’elle des enfants nés d’une prostituée : car la terre d’Israël quittera le Seigneur en s’abandonnant à la prostitution.

³ Osée prit donc pour sa femme Gomer, fille de Débélaïm, qui conçut et lui enfanta un fils.

⁴ Et le Seigneur dit à Osée : Appelez l’enfant, Jezrahel; parce que dans peu de temps je vengerai le sang de Jezrahel sur la maison de Jéhu, et je ferai cesser le règne de la maison d'Israël.

⁵ En ce jour-là je briserai l'arc d'Israël dans la vallée de Jezrahel.

[12] Naissance du second fils d'Osée. p. 10

⁶ Gomer ayant conçu encore, enfanta une fille; et le Seigneur dit à Osée : Appelez-la, Loruchama, c'est-à-dire, Sans-miséricorde, parce qu'à l'avenir je ne serai plus touché de miséricorde pour la maison d'Israël ; et je les oublierai, et les effacerai de ma mémoire pour jamais :

⁷ Mais j'aurai compassion de la maison de Juda, et je les sauverai par le Seigneur leur Dieu ; et non par l'arc, ni par l'épée, ni par les combats, ni par les chevaux, ni par les cavaliers.

⁸ Gomer sevra sa fille, appelée, Sans miséricorde. Elle conçut, et enfanta un fils.

⁹ Et le Seigneur dit à Osée : Appelez cet enfant, Lo-ammi, c'est-à-dire, Non-mon-peuple ; parce que vous n'êtes plus mon peuple, et que je ne serai plus votre Dieu.

¹⁰ Les enfants d'Israël seront néanmoins un jour comme celui du sable de la mer, qui ne peut ni se mesurer, ni se compter. Et au lieu qu'on leur a dit, Vous n'êtes plus mon peuple, on leur dira : Vous êtes les enfants du Dieu vivant.

¹¹ Après cela les enfants de Juda et les enfants d'Israël se rassembleront et se réuniront ensemble; ils s'établiront un même chef, et ils s'élèveront de la terre : parce que le jour de Jezrahel est grand.

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[Chapitre 2]

[21] Menaces faites à Israël à cause de son idolâtrie. p. 11

¹ Dites à vos frères, Vous êtes mon peuple ; et à votre sœur : Vous avez reçu miséricorde.

² Élevez-vous contre votre mère, condamnez ses excès ; parce qu'elle n'est plus mon épouse, et que je ne suis plus son époux. Que ses fornications ne paraissent plus sur son visage, ni ses adultères au milieu de son sein :

³ de peur que je ne la dépouille ; que je ne l'expose toute nue, et que je ne la mette dans le même état où elle était au jour de sa naissance ; que je ne la réduise en un désert ; que je ne la change en une terre sans chemin, et que je ne la fasse mourir de soif.

⁴ Je n'aurai point de pitié de ses fils, puisque ce sont des enfants de prostitution :

⁵ Parce que leur mère s'est prostituée ; que celle qui les a conçus a été déshonorée, et qu'elle a dit, J'irai après ceux que j'aime et dont je suis aimée, qui me donnent mon pain, mon eau, ma laine, mon lin, mon huile, et tout ce que je bois ;

⁶ c'est pour cela que je vais lui fermer le chemin avec une haie d'épines, je le fermerai avec un monceau de pierres, et elle ne pourra trouver de sentier par où elle passe.

⁷ Elle poursuivra ceux qu'elle aimait, et elle ne pourra les atteindre ; elle les cherchera, et elle ne les trouvera point, jusqu'à ce qu'elle soit réduite à dire : Il faut que j'aille retrouver mon premier époux ; parce que j'étais alors plus heureuse que je ne le suis maintenant.

⁸ Et elle n'a pas su que c'était moi qui lui avais donné le blé, le vin, l'huile, et l'argent et l'or en abondance,mais elle en a fait des sacrifices à Baal.

⁹ C'est pourquoi je changerai maintenant de conduite à son égard ; je reprendrai mon blé et mon vin quand le temps en sera venu, et je délivrerai ma laine et mon lin, qui servaient à couvrir son ignominie.

¹⁰ Je découvrirai maintenant sa folie aux yeux de ceux qu'elle aimait ; et il n'y aura point d'homme qui puisse la tirer de ma main.

¹¹ Je ferai cesser toute sa joie, ses jours solennels, ses nouvelles lunes, son sabbat, et toutes ses fêtes.

¹² Je gâterai toutes les vignes et les figuiers dont elle a dit : C'est là ma récompense, que m'ont donnée ceux qui m'aimaient : Je la réduirai en un bois abandonné aux bêtes sauvages, qui la dévoreront.

¹³ Je me vengerai sur elle des jours qu'elle a consacrés à Baal, lorsqu'elle brûlait de l'encens en son honneur ; qu'elle se paraît de ses pendants d'oreilles, et de son collier précieux, qu'elle allait après ceux qu'elle aimait, et qu'elle m'oubliait entièrement, dit le Seigneur.

[22] Promesses faites à Israël. p. 13

¹⁴ Après cela néanmoins je l'attirerai doucement à moi, je la mènerai dans la solitude, et je lui parlerai au cœur.

¹⁵ Je lui donnerai des vignerons du même lieu, et la vallée d'Achor, pour lui ouvrir une entrée à l'espérance ; et elle chantera là des cantiques comme aux jours de sa jeunesse, et comme au temps où elle sortit de l'Égypte.

¹⁶ Ce sera alors, dit le Seigneur, qu'elle m'appellera son époux, et qu'elle ne m'appellera plus Baali.

¹⁷ J'ôterai de sa bouche le nom de Baal, et elle ne se souviendra plus de ce nom.

¹⁸ En ce temps-là je ferai que les bêtes sauvages, les oiseaux du ciel, et les animaux qui rampent sur la terre, auront alliance avec eux ; je briserai l'arc et l'épée, je ferai cesser les combats, et je les ferai dormir dans une entière assurance.

¹⁹ Je vous rendrai mon épouse pour jamais ; je vous rendrai mon épouse par une alliance de justice et de jugement, de compassion et de miséricorde.

²⁰ Je vous rendrai mon épouse par une inviolable fidélité ; et vous saurez que c'est moi qui suis le Seigneur.

²¹ En ce temps-là j’exaucerai les cieux, dit le Seigneur ; je les exaucerai, et ils exauceront la terre.

²² La terre exaucera le blé, le vin et l’huile ; et le blé, le vin et l’huile exauceront Jezrahel.

²³ Je ferai germer pour moi sa semence dans la terre ; alors je serai touché de miséricorde pour celle qui s’appelait Sans-miséricorde.

²⁴ et je dirai à celui que j’appelais, Non-mon-peuple : Vous êtes mon peuple. Et il me dira : Vous êtes mon Dieu.

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[Chapitre 3]

[31] Le prophète reprend sa femme. p. 14

¹ Le Seigneur me dit : Allez, et aimez encore une femme adultère, qui est aimée d’un autre que de son mari, comme le Seigneur aime les enfants d’Israël, pendant qu’ils mettent leur confiance en des dieux étrangers, et qu’ils aiment le marc du vin, au lieu du vin même.

² Je donnai donc à cette femme quinze pièces d’argent, et une mesure et demie d’orge.

³ Alors je lui dis : Vous m’attendrez pendant plusieurs jours ; vous ne vous abandonnerez cependant à personne ; vous n'épouserez point un autre mari ; et je vous attendrai aussi moi-même.

⁴ C’est l’état où les enfants d’Israël seront pendant un long temps ; sans roi, sans prince, sans sacrifice, sans autel, sans éphod et sans théraphins.

⁵ Et après cela les enfants d’Israël reviendront, et ils chercheront le Seigneur leur Dieu, et David, leur roi; et dans les derniers jours ils recevront avec une frayeur respectueuse le Seigneur, et les grâces qu’il doit leur faire.

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[Chapitre 4]

[41] Menaces contre Israël qu sujet de son idolâtrie. p. 15

¹ Écoutez la parole du Seigneur, enfants d’Israël, car le Seigneur va entrer en jugement avec les habitants de la terre ; parce qu’il n’y a point de vérité, qu’il n’y a point de miséricorde, qu’il n’y a point de connaissance de Dieu sur la terre.

² Les outrages, le mensonge, l’homicide, le larcin et l’adultère s’y sont répandus comme un déluge, et l’on y a commis meurtres sur meurtres.

³ C’est pourquoi la terre sera désolée, et tous ceux qui y habitent tomberont dans la langueur, jusqu’aux bêtes de la campagne et aux oiseaux du ciel ; et les poissons mêmes de la mer seront enveloppés dans cette ruine.

⁴ En vain on s’élèverait contre vous, et on vous reprocherait vos crimes ; parce que vous êtes tous comme un peuple endurci, qui se révolte contre les prêtres.

⁵ C’est pourquoi vous périrez aujourd’hui tous ensemble, et vos faux prophètes périront avec vous. J’ai fait tomber votre mère dans une nuit sombre, et je l’ai réduite au silence.

⁶ Mon peuple s’est trouvé sans parole, parce qu’il a été destitué de science. Comme vous avez rejeté la science, je vous rejetterai aussi, et je ne souffrirai point que vous exerciez les fonctions de mon sacerdoce ; et comme vous avez oublié la loi de votre Dieu, j’oublierai aussi vos enfants.

⁷ Ils ont multiplié leurs péchés à proportion qu’ils se sont multipliés eux-mêmes ; je changerai leur gloire en ignominie.

⁸ Ils se nourrissent des péchés de mon peuple ; et flattant leurs âmes, ils les entretiennent dans leurs iniquités.

⁹ Le prêtre sera traité comme le peuple ; je me vengerai sur lui du dérèglement de ses œuvres, et je lui rendrai ce que ses pensées ont mérité.

¹⁰ Ils mangeront, et ils ne seront point rassasiés ; ils sont tombés dans la fornication, et ils ne se sont point mis en peine de s’en retirer, parce qu’ils ont abandonné le Seigneur, et n’ont pas gardé sa loi.

¹¹ La fornication, le vin et l’enivrement leur ont fait perdre le sens.

¹² Mon peuple a consulté un morceau de bois, et des verges de bois lui ont prédit l’avenir ; car l’esprit de fornication les a trompés, et ils se sont prostitués aux idoles en quittant leur Dieu.

¹³ Ils sacrifiaient sur le sommet des montagnes, et ils brûlaient de l’encens sur les collines, aussi bien que sous les chênes, sous les peupliers et sous les térébinthes, lorsque l’ombre leur en était agréable : c’est pourquoi vos filles se prostitueront, et vos femmes seront adultères.

¹⁴ Et je ne punirai point vos filles de leur prostitution, ni vos femmes de leurs adultères ; parce que vous vivez vous-mêmes avec des courtisanes, et que vous sacrifiez avec des efféminés. C’est ainsi que ce peuple sans intelligence sera châtié.

[42] Exhortations à Juda de ne pas imiter Israël. p. 17

¹⁵ Si vous vous abandonnez à la fornication, ô Israël ! que Juda au moins ne tombe pas dans le péché : n’allez point à Galgala, ne montez point à Béthaven, et ne dites point en jurant par les idoles : Vive le Seigneur !

¹⁶ Car Israël s’est détourné du Seigneur, comme une génisse qui ne peut souffrir le joug. Dans peu de temps le Seigneur le fera paître comme un agneau dans une large campagne.

¹⁷ Éphraïm a pris des idoles pour son partage ; abandonnez-le, ô Juda !

¹⁸ Ses festins sont séparés des vôtres ; il s’est plongé dans la fornication ; ceux qui devaient le protéger ont pris plaisir à le couvrir d’ignominie.

¹⁹ Un vent impétueux l’emportera comme lié sur ses ailes, et les sacrifices qu’ils ont offerts aux idoles, les couvriront de confusion.

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[Chapitre 5]

[51] Menaces contre Juda et Israël. p. 18

¹ Prêtres, écoutez ceci ; maison d’Israël, soyez attentive ; maison du roi, prêtez l’oreille : car Dieu va exercer ses jugements sur vous ; parce que vous êtes devenus à ceux sur qui vous étiez obligés de veiller, ce que sont les pièges aux oiseaux, et les filets que l’on tend sur le Thabor.

² Vous avez détourné adroitement les hosties de Dieu, en les transférant aux idoles ; et je n’ai point cessé de vous instruire et de vous reprendre.

³ Je connais Éphraïm, et Israël n’a pu échapper à mes yeux. Je sais maintenant qu'Éphraïm se prostitue aux idoles, et qu’Israël s’est souillé du même crime.

⁴ Ils n’appliqueront point leurs pensées à revenir a leur Dieu ; parce qu’ils sont possédés de l’esprit de fornication, et qu’ils ne connaissent point le Seigneur.

⁵ L’impudence d’Israël est peinte sur son visage. Israël et Éphraïm périront par leur iniquité, et Juda périra avec eux.

⁶ Ils rechercheront le Seigneur par le sacrifice de leurs brebis et de leurs bœufs, et ils ne le trouveront point ; il s’est retiré d’eux.

⁷ Parce qu’ils ont violé la loi du Seigneur, parce qu’ils ont engendré des enfants bâtards. Et maintenant ils seront consumés en un mois, eux et tout ce qu’ils possèdent.

⁸ Sonnez du cor à Gabaa ; faites retentir la trompette à Rama ; poussez des cris et des hurlements à Bethaven, et vous, Benjamin, faites entendre les vôtres derrière vous.

⁹ Éphraïm sera désolé au jour que j’ai marqué pour son châtiment : j’ai fait voir dans les tribus d’Israël la fidélité de mes paroles.

[52] Crimes du peuple. p. 19

¹⁰ Et après cela les princes de Juda ont agi comme des gens qui ne pensent qu'à étendre leurs terres. Je répandrai sur eux ma colère comme un torrent.

¹¹ Éphraïm sera opprimé et accablé par des jugements injustes ; il est brisé par le jugement du Seigneur ; parce qu’il s’est laissé aller à l’abomination des idoles.

¹² Je suis devenu à Éphraïm comme le ver qui ronge le vêtement ; et à la maison de Juda comme la pourriture qui mange le bois.

¹³ Éphraïm a senti son mal, et Juda le poids de ses chaînes. Éphraïm a eu recours à Assur, et Juda a cherché un Roi pour le défendre. Mais ils ne pourront rien pour votre guérison, ni pour rompre vos liens.

¹⁴ Car je serai comme une lionne à Éphraïm, et comme un jeune lion à la maison de Juda. J’irai moi-même prendre ma proie ; je l’enlèverai, et personne ne l’arrachera de mes mains.

¹⁵ Je retournerai après au lieu où j’habite, jusqu’à ce que vous tombiez dans l’extrémité de la misère, et que vous soyez réduits à me rechercher.

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[Chapitre 6]

[61] On recourt en vain au Seigneur, si on ne se corrige. p. 21

¹ Dans l'excès de leur affliction ils se hâteront d'avoir recours à moi : Venez, diront-ils, retournons au Seigneur :

² parce que c’est lui-même qui nous a faits captifs, et qui nous délivrera ; qui nous a blessés, et qui nous guérira.

³ Il nous rendra la vie après deux jours ; le troisième jour il nous ressuscitera, et nous vivrons en sa présence. Nous entrerons dans la science du Seigneur, et nous le suivrons, afin de le connaître de plus en plus. Son lever sera semblable à celui de l’aurore, et il descendra sur nous, comme les pluies de l’automne et du printemps viennent sur la terre.

⁴ Que vous puis-je faire, ô Éphraïm ? que vous puis-je faire, ô Juda ? La miséricorde que vous avez exercée envers vos frères, n’a pas eu plus de durée que les nuages du matin, et que la rosée qui se sèche aux premiers rayons du soleil.

⁵ C’est pourquoi je les ai traités durement par mes prophètes, je les ai tués par les paroles de ma bouche, et je rendrai claire comme le jour l'équité des jugements que j'exercerai sur vous.

⁶ Car c’est la miséricorde que je veux, et non le sacrifice, et j’aime mieux la connaissance de Dieu que les holocaustes.

[62] Iniquités du peuple. p. 22

⁷ Mais pour eux, ils ont rompu, comme Adam, l’alliance qu’ils avaient faite avec moi, et dans ce culte même ils ont violé mes ordres.

⁸ Galaad est une retraite de fabricateurs d’idoles ; tout y regorge de sang et de meurtres.

⁹ Elle conspire avec les prêtres, qui se liguent ensemble pour faire le mal, comme les voleurs qui dressent des embûches sur le chemin de Sichem, pour égorger les passants, et toute leur vie n’est qu’une suite de crimes.

¹⁰ J’ai vu une chose horrible dans la maison d’Israël : j’y ai vu Éphraïm prostitué aux idoles ; et tout Israël souillé de la même sorte.

¹¹ Mais vous aussi, Juda, préparez-vous à être moissonné vous, même, jusqu’à ce que je ramène mon peuple qui avait été captif.

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[Chapitre 7]

[71] Iniquités d'Éphraïm. p. 23

¹ Lorsque je voulais guérir Israël, l’iniquité d’Éphraïm et la malice de Samarie ont éclaté par les œuvres de mensonge qu’ils ont faites. C’est pourquoi les voleurs les ont pillés au dedans, et les brigands au dehors.

² Et qu’ils ne disent point dans leurs cœurs que je ramasse toutes leurs iniquités : celles qu’ils commettent tous les jours, et qu’ils commettent en ma présence, suffisent pour les accabler.

³ Ils se sont rendus agréables au roi par leurs méchancetés, et aux princes par leurs mensonges.

⁴ Ils sont tous des adultères, semblables à un four où l’on a déjà mis le feu, et la ville ne s’est presque point reposée depuis que le levain a été mêlé avec la pâte, jusqu’à ce que la pâte ait été toute levée.

⁵ C’est ici, disaient-ils, c’est ici le jour de notre roi : les princes se sont enivrés jusqu’à la fureur, et le roi leur a tendu la main, et a pris part à leurs emportements.

⁶ Lorsqu’il leur tendait un piège, ils lui ont exposé leur cœur comme un four ; il y a mis le feu, et pendant qu'ils brûlaient comme un pain qui cuit, il a dormi toute la nuit, jusqu'au matin où ils se sont trouvés embrasés comme une flamme.

⁷ Ils ont tous conçu une chaleur brûlante comme un four, et leur ardeur a consumé leurs juges avec eux : tous leurs rois sont tombés l’un après l’autre, et il ne s’en est pas trouvé un seul qui eût recours à moi.

[72] Suite des iniquités d'Éphraïm. p. 24

⁸ Éphraïm même s’est mêlé avec les nations ; Éphraïm est devenu comme un pain qu’on fait cuire sous la cendre, qu’on ne retourne point de l’autre côté.

⁹ Des étrangers ont dévoré toute sa force, et il ne l’a point senti : ses cheveux sont devenus tout blancs, et il ne s’en est point aperçu.

¹⁰ Israël verra de ses yeux son orgueil humilié ; il ne reviendra point ensuite à son Seigneur et à son Dieu, et il ne le recherchera point dans tous ces maux.

¹¹ Éphraïm est devenu comme une colombe facile à séduire, et sans intelligence. Ils ont appelé l’Égypte à leur secours ; ils sont allés chercher les Assyriens.

¹² Après qu’ils auront fait tout ce qu'ils auront voulu, j’étendrai mes filets sur eux : je les ferai tomber comme des oiseaux : je leur ferai souffrir tous les maux dont je les ai menacés dans leurs assemblées.

¹³ Malheur à eux ! parce qu’ils se sont retirés de moi ; ils seront la proie de leurs ennemis, parce qu’ils m’ont offensé par leur perfidie : je les ai rachetés, et ils ont publié des mensonges contre moi.

¹⁴ Ils n’ont point crié vers moi du fond de leurs cœurs, mais ils poussaient des cris et des hurlements dans leurs lits : ils ne méditaient que sur le blé et le vin, et ils se sont écartés de moi.

¹⁵ Soit que je les aie châtiés, ou que j’aie fortifié leurs bras, ils n’ont eu pour moi que des pensées de malice.

¹⁶ Ils ont voulu de nouveau secouer le joug ; ils sont devenus comme un arc trompeur ; leurs princes seront punis de la fureur de leur langue, par l’épée de leurs ennemis ; et alors l’Égypte, au lieu de les secourir, leur insultera dans leur malheur.

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[Chapitre 8]

[81] Crimes des dix tribus. p. 25

¹ Que votre voix s’élève comme le son de la trompette. Voici l’ennemi qui vient fondre comme un aigle sur la maison du Seigneur, parce qu’ils ont rompu mon alliance, et qu’ils ont violé ma loi.

² Ils m’invoqueront en disant : Nous vous reconnaissons pour notre Dieu, nous qui sommes votre peuple Israël .

³ Israël a rejeté celui qui était son souverain bien, son ennemi le persécutera.

⁴ Ils ont régné par eux-mêmes, et non par moi : ils ont été princes, et je ne l’ai point su ; ils se sont fait des idoles de leur or et de leur argent, et c’est ce qui les a perdus.

⁵ Le veau que tu adorais, ô Samarie ! a été jeté par terre ; ma fureur, s’est allumée contre ce peuple ; jusqu'à quand ne pourront-ils se purifier ?

⁶ C’est Israël qui a inventé cette idole : ce n’est point un Dieu, puisque c’est l’ouvrage d’un homme, et le veau de Samarie deviendra aussi méprisable que les toiles d’araignées.

⁷ Ils ont semé du vent, et ils moissonneront des tempêtes : il n’y demeurera pas un épi debout, son grain ne rendra point de farine, et s’il en rend, les étrangers la mangeront.

[82] Israël sera emmené captif. p. 26

⁸ Israël est perdu : il est traité maintenant parmi les nations comme un vaisseau souillé par des usages honteux.

⁹ Ils ont eu recours aux Assyriens. Éphraïm est un âne sauvage, qui veut être à lui seul : il a payé ceux à qui il se prostituait.

¹⁰ Mais après qu’ils auront acheté chèrement le secours des nations, je les mènerai tous ensemble en Syrie, et c’est ainsi qu’ils seront déchargés pour quelque temps des tributs qu’ils payaient aux rois et aux princes.

¹¹ Voilà le fruit de ces autels sacrilèges qu’Éphraïm a multipliés, de ces autels qui ont été autant de crimes.

¹² Je leur avais prescrit un grand nombre d’ordonnances et de lois, et ils les ont regardées comme n’étant point pour eux

¹³ Ils offriront des hosties, ils immoleront des victimes, et ils en mangeront la chair, et le Seigneur ne les aura point agréables. Il ne se souviendra que de leur iniquité, et il se vengera de leurs crimes : Ils ont tourné leurs pensées vers l'Égypte.

¹⁴ Israël a oublié celui qui l’avait créé, il a bâti de nouveaux temples. Juda a fortifié plusieurs de ses villes. Mais j’enverrai un feu qui brûlera les villes de Juda et les temples d'Israël.

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[Chapitre 9]

[91] Le prophète continue de leur prédire la captivité. p. 28

¹ Israël, ne soyez point dans la joie, et ne faites point retentir des cris d’allégresse comme les nations, parce que vous avez abandonné votre Dieu, dans l’espérance que votre prostitution aux idoles serait récompensée d’une abondance de blé.

² Mais Israël ne trouvera ni dans ses granges, ni dans ses pressoirs, de quoi se nourrir, et ses vignes tromperont son attente.

³ Ils seront chassé de la terre du Seigneur :. Éphraïm retournera en Égypte, et il mangera des viandes impures parmi les Assyriens.

⁴ Ils n’offriront point le vin au Seigneur, et leurs oblations ne lui seront point agréables. Leurs sacrifices seront comme les banquets des funérailles, qui rendent impurs tous ceux qui y participent : ils n’auront du pain que pour soutenir leur vie, et non pour être offert dans la maison du Seigneur.

⁵ Que feront-ils au jour solennel, au jour de la grande fête du Seigneur ?

⁶ Je les vois déjà qui fuient à cause de la désolation de leur pays. Ils n'iront en Égypte que pour y mourir. Memphis leur servira de sépulcre ; leur argent qu’ils aimaient avec tant de passion sera caché sous les orties, et l’on verra croître les épines dans leurs maisons.

⁷ Le jour de la visite du Seigneur est venu ; le jour de sa vengeance est arrivé. Sachez, Israël, que vos prophètes sont devenus des fous, et vos spirituels des insensés, à cause de la multitude de vos iniquités et de l’excès de votre folie.

⁸ Le prophète devait être dans Éphraïm une sentinelle pour mon Dieu ; mais il est devenu un filet tendu sur tous les chemins pour faire tomber les hommes. La maison de son Dieu est une maison de folie.

⁹ Ils ont péché par une profonde corruption, comme il arriva autrefois à Gabaa : le Seigneur se souviendra de leur iniquité, et il se vengera de leurs péchés.

[92] Menaces contre Israël. p. 29

¹⁰ J’ai aimé Israël comme des grappes de raisin que l’on rencontre dans le désert ; j’ai vu leurs pères avec plaisir comme les premières figues qui paraissent au haut du figuier, et cependant ils ont adoré l’idole de Béelphégor, ils se sont éloignés de moi pour se couvrir de confusion, et ils sont devenus abominables comme les choses qu’ils ont aimées.

¹¹ La gloire d’Éphraïm s’est envolée comme un oiseau ; ses enfants sont morts, ou dès leur naissance, ou dans le sein de leurs mères, ou au moment qu’ils ont été conçus.

¹² Mais quand ils auraient élevé quelques enfants, je les réduirai dans le monde au même état que s’ils n’en avaient jamais eu. Malheur à eux lorsque je les aurai abandonnés !

¹³ J’ai vu Éphraïm comme une autre Tyr, se flattant de sa force et de sa beauté ; et je verrai ce même Éphraïm livrer ses enfants à celui qui leur ôtera la vie.

¹⁴ Donnez-leur, Seigneur. Et que leur donnerez-vous ? Donnez-leur des entrailles qui ne portent point d’enfants, et des mamelles qui soient toujours sèches.

¹⁵ Toute leur malice a paru dans Gailgala ; c’est là qu’ils ont attiré ma haine. Je les chasserai de ma maison, parce que toutes leurs actions sont pleines de la malignité de leur cœur. Je n’aurai plus d’amour pour eux. Tous leurs princes sont des rebelles, qui se retirent de moi.

¹⁶ Éphraïm a été frappé à mort, ils sont devenus secs jusqu’a la racine : ils ne porteront plus de fruit. Que s’ils ont des enfants, je ferai mourir ceux pour qui ils auront plus de tendresse.

¹⁷ Mon Dieu les rejettera loin de lui, parce qu’ils ne l’ont point écouté ; et ils seront errants parmi les peuples.

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[Chapitre 10]

[101] Péchés d'Israël. p. 31

¹ Israël était une vigne qui poussait de grandes branches, et ne portait pas moins de raisin : mais elle a multiplié ses autels à proportion de l’abondance de ses fruits, et elle a été féconde en idoles autant que sa terre a été fertile.

² Leur cœur s'est séparé de Dieu ; mais le temps de leur désolation est venu ; le Seigneur va briser leurs idoles, et renverser leurs autels.

³ Ils diront alors : Nous n’avons point de roi, parce que nous n’avons point craint le Seigneur ; et que pourrait faire un roi pour nous ?

⁴ Entretenez-vous maintenant des fausses visions de vos prophètes : faites alliance avec qui vous voudrez, vous n’empêcherez pas que les jugements de Dieu ne vous accablent, comme ces herbes amères qui étouffent le blé dans les champs.

⁵ Les habitants de Samarie ont adoré la vache de Béthaven ; et ce peuple qui adorait cette idole et les gardiens de son temple avaient fait leur joie de la gloire de cette idole ; mais elle leur est devenue un sujet de larmes, lorsqu’elle a été transférée hors de leur pays.

⁶ Car leur Dieu même a été porté en Assyrie, et ils en ont fait un présent au roi, dont ils voulaient acheter la protection. Mais Éphraïm n’en aura que la honte, et Israël rougira du peu de succès de ses desseins.

⁷ Samarie a vu disparaître son roi comme une écume qui s’élève sur la surface de l’eau.

⁸ Les hauteurs consacrées à l’idole, qui font le péché d’Israël, seront désolées. Il croîtra des ronces et des chardons sur leurs autels ; et eux diront aux montagnes : Couvrez-nous ; et aux collines : Tombez sur nous.

[102] Suite des péchés d'Israël. p. 32

⁹ Israël a péché dès le temps de ce qui se passa à Gabaa : ils cessèrent dès lors d'obéir à Dieu ; ils ne seront pas traités dans la guerre que je leur susciterai, comme lorsqu'ils combattirent à Gabaa contre les enfants d'iniquité.

¹⁰ Mais je vais me satisfaire en les punissant ; et les peuples s'assembleront contre eux, lorsque je les punirai pour leur double iniquité.

¹¹ Éphraïm est une génisse qui s'est accoutumée et se plaît à fouler le grain. Je mettrai un joug sur son cou superbe : je monterai sur Éphraïm. Et après cela Juda labourera ; et Jacob fendra les mottes de ses sillons.

¹² Semez pour vous dans la justice, et moissonnez dans la miséricorde : travaillez à défricher votre terre ; et il sera temps de rechercher le Seigneur, lorsque celui qui vous doit enseigner la justice sera venu.

¹³ Mais vous avez cultivé l'impiété, vous avez moissonné l'iniquité, vous vous êtes nourris du fruit du mensonge ; parce que vous avez mis votre confiance dans votre propre conduite, et dans le nombre et la valeur de vos soldats.

¹⁴ Le bruit de l'armée ennemie s'élèvera parmi votre peuple ; toutes vos fortifications seront détruites ; vous périrez comme Salmana fut exterminé par l'armée de celui qui lui fit la guerre, après avoir détruit l'autel de Baal ; et la mère sera écrasée sur les enfants.

¹⁵ C'est là le malheur que Béthel attirera sur vous, à cause de l'excès de votre méchanceté.

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[Chapitre 11]

[111] Ingratitude d'Israël. p. 33

¹ Le roi d'Israël passera comme passent les heures d'une matinée. J'ai aimé Israël, lorsqu'il n'était qu'un enfant ; et j'ai rappelé mon fils de l'Égypte.

² Plus mes prophètes les ont appelés, plus ils se sont éloignés d'eux ; ils ont immolé à Baal, ils ont sacrifié aux idoles.

³ Je me suis rendu comme le père nourricier d'Éphraïm ; je les portais entre mes bras, et ils n'ont point compris que c'était moi qui avais soin d'eux.

⁴ Je les ai attirés à moi par tous les attraits qui gagnent les hommes, par tous les attraits de la charité : j'ai ôté moi-même le joug qui leur serrait la bouche, et je leur ai présenté de quoi manger.

⁵ Comme ils n'ont pas voulu se convertir au Seigneur, ils ne retourneront pas en Égypte, mais les Assyriens deviendront leurs maîtres.

⁶ La guerre s'allumera dans leurs villes, elle consumera les plus braves d'entre eux, elle dévorera leurs principaux chefs.

⁷ Mon peuple attendra toujours que je revienne le secourir ; et cependant on leur imposera à tous un joug dont personne ne les délivrera.

[112] Promesse de la vocation à l'Évangile. p. 34

⁸ Comment vous traiterai-je, ô Éphraïm ? Puis-je prendre votre protection, ô Israël ? Mais aussi vous abandonnerai-je comme Adama, et vous exterminerai-je comme Séboïm ? Mon cœur est ému en moi-même ; il est agité de trouble et de repentir.

⁹ Non, je ne laisserai point agir ma colère dans toute son étendue ; je ne réitérerai point mes coups jusqu'à exterminer Éphraïm ; parce que je suis Dieu, et non pas un homme ; je suis le Saint qui a été adoré au milieu de vous, et je n'entrerai point dans vos villes pour les ruiner.

¹⁰ Ils iront après le Seigneur : le Seigneur rugira comme un lion ; il rugira lui-même, et les enfants de la mer trembleront d'effroi.

¹¹ Ils s'envoleront de l'Égypte comme un oiseau, et de l'Assyrie comme une colombe ; et je les établirai dans leurs maisons, dit le Seigneur.

¹² Éphraïm m'a trompé par ses fausses promesses, et la maison d'Israël par son hypocrisie : pendant que Juda marchait avec Dieu en lui rendant témoignage, et demeurait uni à ses saints prophètes.

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[Chapitre 12]

[121] Vaine confiance d'Israël. p. 35

¹ Éphraïm se repaît de vent ; il suit une chaleur mortelle. Il ajoute tous les jours mensonge sur mensonge, et violences sur violences. Il a fait alliance avec les Assyriens, et a porté en même temps en Égypte son huile et ses dons.

² Le Seigneur entrera donc un jour en jugement avec Juda ; mais il va visiter Jacob dans sa colère. Il lui rendra selon ses voies, et selon le mérite de ses œuvres.

³ Autrefois Jacob leur père supplanta dans le sein de sa mère son frère Ésaü. Dieu le rendit assez fort pour lutter contre l'ange.

⁴ Et après avoir prévalu contre cet esprit qui céda à ses forces, il le conjura avec larmes de le bénir : il l'avait déjà trouvé à Béthel, et c'est là que le Seigneur nous parla.

⁵ Dès lors le Seigneur, le Dieu des armées, devint son Seigneur, et l'objet perpétuel de son souvenir.

⁶ Convertissez-vous donc à votre Dieu, ô Israël ! gardez la miséricorde et la justice, et espérez toujours en lui.

⁷ Mais Chanaan tient en sa main une balance trompeuse, il n'aime que l'injustice.

[122] Ingratitude des tribus à l'égard du vrai Dieu. p. 36

⁸ Éphraïm a dit : Je n'ai pas laissé de devenir riche ; j'ai éprouve que l'idole m'était favorable : mais on ne trouvera point dans toute ma conduite que j'aie commis aucune iniquité qui me rende criminel.

⁹ C'est moi néanmoins qui suis le Seigneur votre Dieu, qui vous ai tirés d’Égypte, et qui vous ai fait goûter dans vos maisons le repos et la joie des jours de fêtes.

¹⁰ C’est moi qui ai parlé aux prophètes, je les ai instruits par un grand nombre de visions, et ils m’ont représenté à vous sous des images différentes.

¹¹ C’est bien en vain que vous alliez offrir tant de sacrifices aux bœufs de Galgal, puisqu’il y avait tant d’idoles en Galaad ; et que néanmoins leurs autels ne sont plus aujourd’hui que des monceaux de pierres comme ceux que l’on trouve dans les champs.

¹² Jacob votre père a été réduit à fuir en Syrie, à servir et à garder les troupeaux pour avoir ses femmes.

¹³ Après cela le Seigneur a tiré Israël de l’Égypte par un prophète, et il l’a gardé par un prophète.

¹⁴ Cependant je n’ai trouvé dans Éphraïm que de l’amertume et des sujets de m’irriter contre lui. C’est pourquoi le sang qu’il a répandu retombera sur lui, et son Seigneur le couvrira de l’opprobre qu’il a mérité.

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[Chapitre 13]

[131] Dieu reproche ses crimes à Israël. p. 37

¹ À la parole d’Éphraïm la frayeur a saisi Israël : il a péché jusqu’à adorer Baal, et il s’est donné la mort.

² Ils ont ajouté ensuite péché sur péché : ils ont employé leur argent à se forger des statues semblables aux idoles des nations, qui ne sont que l’ouvrage d’un artisan ; et après cela ils disent : Ô hommes qui adorez les veaux, venez sacrifier à nos nouveaux dieux.

³ C’est pourquoi ils seront dissipés comme les nuages du point du jour, comme la rosée qui se sèche au matin, comme la poussière qu’un tourbillon emporte de l’aire, et comme la fumée qui se perd en sortant d’une cheminée.

⁴ Mais c’est moi qui suis le Seigneur votre Dieu, qui vous ai tirés d’Égypte. Vous n'avez point eu d’autre Dieu que moi, et nul autre que moi n’a été votre Sauveur.

⁵ J’ai eu soin de vous dans le désert, dans une terre sèche et stérile.

⁶ Ils se sont remplis, et rassasiés à proportion de la fertilité de leurs pâturages : et après cela ils ont élevé leur cœur, et ils m’ont oublié.

⁷ Et moi je serai pour eux comme une lionne ; je les attendrai comme un léopard sur le chemin de l’Assyrie.

[132] Menaces de punition contre les dix tribus. p. 38

⁸ Je viendrai à eux comme une ourse à qui l’on a ravi ses petits ; je leur déchirerai les entrailles jusqu’au cœur ; je les dévorerai comme un lion dans leur exil même, et les bêtes farouches les déchireront.

⁹ Votre perte, ô Israël ! ne vient que de vous ; et vous ne pouvez attendre de secours que de moi seul.

¹⁰ Qu’est devenu votre roi ? Qu’il vous sauve maintenant avec toutes vos villes ; que vos gouverneurs vous sauvent, eux dont vous avez dit : Donnez-moi un roi et des princes.

¹¹ Je vous ai donné un roi dans ma fureur, et je vous l’ôterai dans ma colère.

¹² Je tiens toutes les iniquités d’Éphraïm liées ensemble : son péché est réservé dans mon secret.

¹³ Éphraïm sera comme une femme qui est surprise par les douleurs de l’enfantement. Il est maintenant comme un enfant sans raison ; mais un jour il sera exterminé parmi le carnage de tout son peuple.

¹⁴ Je les délivrerai de la puissance de la mort, je les rachèterai de la mort. Ô mort ! un jour je serai ta mort ; ô enfer ! je serai ta ruine. Mais maintenant je ne vois rien qui me console dans ma douleur.

¹⁵ Parce que l’enfer séparera les frères les uns d’avec les autres. Le Seigneur fera venir un vent brûlant qui s’élèvera du désert, qui séchera les ruisseaux d’Éphraïm, et qui en fera tarir la source. Il lui ravira son trésor, et tous ses vases les plus précieux.

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[Chapitre 14]

[141] Le prophète exhorte Israël à se convertir. p. 40

¹ Que Samarie périsse, parce qu’elle a changé en amertume la douceur de son Dieu ; que ses habitants passent par le tranchant de l’épée ; que ses petits enfants soient écrasés contre terre, et qu’on fende le ventre aux femmes grosses.

² Ô Israël ! convertissez-vous au Seigneur votre Dieu ; puisque c’est votre iniquité qui vous a fait tomber en de si grands maux.

³ Imprimez dans votre cœur les paroles de votre Dieu, et convertissez-vous à lui ; dites-lui : Ôtez-nous toutes nos iniquités, recevez le bien que nous vous offrons ; et nous vous rendrons l'action de grâce comme le sacrifice de nos lèvres.

⁴ Nous n’attendrons plus notre salut de l’Assyrie, ni de la vitesse de nos chevaux ; nous ne dirons plus aux œuvres de nos mains : Vous êtes nos dieux, parce que vous aurez compassion du pupille qui se repose sur vous.

[142] Promesses consolantes. p. 40

⁵ Je guérirai leurs blessures profondes, dit le Seigneur ; je les aimerai par une pure bonté, parce que j’aurai détourné ma fureur de dessus eux.

⁶ Je serai, à l’égard d’Israël, comme une rosée ; il germera comme le lis, et sa racine poussera avec force comme les plantes du Liban.

⁷ Ses branches s’étendront, sa gloire sera semblable à l’olivier, et elle répandra une odeur comme l’encens.

⁸ Ils se convertiront, et ils se reposeront sous l'ombre du Seigneur ; ils vivront du plus pur froment, ils germeront comme la vigne ; son nom répandra une bonne odeur, comme les vins du Liban.

⁹ Après cela Éphraïm, penserez-vous encore à vos idoles ? C'est moi qui vous exaucerai ; c'est moi qui vous ferai pousser en haut comme un sapin dans sa force ; c'est moi qui vous ferai porter votre fruit.

¹⁰ Qui est sage pour comprendre ces merveilles ? Qui a l'intelligence pour les pénétrer ? Car les voies du Seigneur sont droites, et les justes y marcheront sûrement ; mais les violateurs de la loi y périront.

FIN DU LIVRE D'OSÉE

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