LIVRE DES PROVERBES

de Salomon

Tome VI, p.9
màj 23.12.23

APPROBATION
DE M. L’ABBÉ COURCIER,
THÉOLOGAL
DE L’ÉGLISE DE PARIS.

J’ai lu la Sainte Bible, contenant l’Ancien et le Nouveau Testament, de la traduction de M. le Maistre de Saci, dont tout le monde connaît la fidélité et l’exactitude.

Fait à Paris, le 6e jour de mars 1701.

( Signé ) Courcier, théologal de Paris.

APPROBATION DES DOCTEURS.

Nous soussignés, docteurs en théologie de la faculté de Paris, certifions que nous avons lu et examiné un livre qui a pour titre la Sainte Bible, contenant l’Ancien et le Nouveau Testament, de la traduction de M. le Maistre de Saci, que nous avons trouvé conforme au texte de la Vulgate, traduit en langue vulgaire : ce qui nous fait juger qu’on le peut donner au public, sous le bon plaisir toutefois de Son Éminence monseigneur le cardinal de Noailles, archevêque de Paris.

Fait à Paris, le 7e jour de mars 1701.

( Signé ) Le Caron, curé de Saint-Pierre-auxBœufs.

T. Roulland.

Blampignon, chevecier et curé de Saint-Merri.

Ph. Dubois.

PERMISSION
DE SON ÉMINENCE
MONSEIGNEUR LE CARDINAL DE NOAILLES,
ARCHEVÊQUE DE PARIS.

Louis-Antoine de Noailles, par la permission divine, cardinal-prêtre de la sainte Église romaine, du titre de Sainte-Marie sur la Minerve, archevêque de Paris, duc de Saint-Cloud, pair de France, commandeur de l’ordre du Saint-Esprit :

Vu les approbations des sieurs Courcier, chanoine et théologal de notre Eglise métropolitaine; le Caron, curé de Saint-Pierre-aux-Bœufs; T. Roulland; Blampignon, chevecier et curé de Saint-Merri, et Ph. Dubois, docteurs en théologie de la faculté de Paris; d’une traduction française de l’Ancien et du Nouveau Testament :

Nous avons permis et permettons l’impression, le débit et la lecture de la dite traduction dans l’étendue de notre diocèse.

Donné à Paris, le 13 mars 1701.

( Signé  ) † L. A. Cardinal de Noailles, Archevêque de Paris.
Par Son Éminence : Chevalier.

⁂

Argument

p. 6

Les Hébreux appellent ce livre MISLE, qui en général signifie des Sentences ; mais ici, dans un sens moins étendu, il signifie DES PROVERBES, ou des maximes sommaires qui renferment des vérités morales en des termes courts et expressifs, mais toutefois d'une manière simple et naturelle. Les Grecs l'appellent ΠΑΡΟΙΜΑΙ, c'est-à-dire, Similitudes ou Paraboles parce qu'en effet il s'y en rencontre plusieurs. Les anciens Pères, et depuis les Talmudistes, lui ont donné le surnom de Sagesse ; ce qui l'a souvent fait confondre avec le livre de Salomon qui porte en effet ce titre : on ne peut pas douter que celui-ci ne soit aussi de Salomon, puisque le titre le prouve ; mais il ne contientpas toutes les paraboles qu'a faites ce prince, et toutes celles qu'on y rapporte ne sont pas exactement de lui. Ce livre est une compilation de sentences différentes qui ont été recueillies sous le roi Ézechias, et depuis lui par quelques-uns de ses successeurs : les interruptions qui s'y rencontrent, le peu de liaison entre les matières qu'on y traite, les transitions subites d'une matière à l'autre, et la différence du style, surtout dans les derniers chapitres, prouvent qu'elles n'ont pas été ainsi rangées par le même auteur, et qu'il y en a même plusieurs qui ne sont pas de Salomon.

pp. 6-8

L'idée générale qu'on doit avoir de ce livre ( selon la remarque qu'en a faite saint Augustin dans son Speculum, qui est un extrait des paroles les plus instructives et les plus propres à édifier, que ce père a recueillies de l'ancien et du nouveau Testament ), c'est qu'il ne contient presqu'autre chose qu'une instruction continuelle pour régler les mœurs, et pour former les hommes dans la véritable et solide piété. Les neuf premiers chapitres contiennent un discours assez suivi, l'éloge de la Sagesse, et une exhortation que Salomon y fait pour porter les hommes à la prendre pour leur guide. Le chapitre dixième et les suivants renferment des avis salutaires pour instruire les hommes de leurs devoirs, soit envers Dieu, soit envers le prochain ; mais comme presque tout ce livre est écrit d'un style fort concis et coupé, qu'il est composé de sentences courtes et succinctes, et que ces sentences ne contiennent qu'un précis ou que la substance de vérités plus étendues, il n'est pas étonnant qu'en passant d'une langue en une autre, elles perdent quelque chose de leur netteté et de leur beauté, ni quelles aient contracté quelque sorte d'obscurité ; que plusieurs d'elles paraissent simples, et ne former dans l'esprit quelquefois aucun sens distinct, et écrites d'un style peu conforme à la dignité de leur divin Auteur qui est le Saint-Esprit. Il y en a, même quelques-unes qui ne peuvent s'entendre que difficilement, parce qu'on a perdu l'intelligence des applications, des comparaisons, des usages, et des dits communs de ces premiers temps : et comme il n'y a point de suite dans ce livre, puisqu'il est composé de manière à n'en avoir aucune ce qui précède et ce qui, suit, n'y peut apporter aucun éclaircissement, d'autant que les sujets varient continuellement, ce qui s'entend principalement du chapitre dixième et des suivants, Ainsi on ne doit pas être surpris des différences qui s'y trouvent entre l'hébreu et l'interprète grec, et entre ce dernier et l'interprète latin, d'autant que l'un et l'autre ont mieux aimé faire une paraphrase, qu'une simple traduction, pour ne pas ôter quelque chose d'essentiel du sens de l'hébreu ; et c'est ce qu'ils ont fait à l'égard de quelques endroits qui leur ont paru obscurs et qu'ils n'ont pu rendre termes pour termes, dans une autre langue. Ceux qui lisent ce livre doivent observer, pour l'intelligence de plusieurs versets qui paraissent difficiles, que pour la plupart ils sont composés de deux membres, qui tous deux renferment très souvent la même chose sous des expressions différentes, et qu'on y trouve très fréquemment des comparaisons ou espèces d'antithèses entre la conduite du juste et du pécheur. On en peut voir des exemples en ( 1, 3 ss. ; 10, 1 ) etc.

⁂

Chapitres

[Chapitre 1]

[11] Utilité des proverbes.
[12] Écouter la sagesse. fuir les pécheurs.
[13] Malheur de ceux qui n'écoutent pas la sagesse.

[Chapitre 2]

[21] Avantage de la sagesse.
[22] Malheur de ceux qui n'écoutent point la sagesse.

[Chapitre 3]

[31] La sagesse donne la vie.
[32] Souffrir la correction. S'attacher à la sagesse.
[33] Sûreté dans la sagesse.

[Chapitre 4]

[41] Faire effort pour acquérir la sagesse.
[42] Misère des méchants.

[Chapitre 5]

[51] Fuir les femmes étrangères.
[52] S'attacher à son épouse.

[Chapitre 6]

[61] Ne pas s'engager pour autrui. Fuir la paresse.
[62] Malheur de l'apostat et de l'impie.
[63] Observer la loi. Fuir les femmes.

[Chapitre 7]

[71] Exhortation à l'amour de la sagesse, et à fuir les femmes.
[72] Éviter les attraits des femmes.

[Chapitre 8]

[81] La sagesse invite tout le monde.
[82] Avantages de la sagesse.
[83] La sagesse a eu part à la formation de l'univers.

[Chapitre 9]

[91] La sagesse invite tout le monde à son repas.
[92] Le juste écoute, l'impie se moque.

[Chapitre 10]

[101] Le fils sage. Le fils insensé.
[102] L'homme sage est simple.
[103] Mots que cause la langue.
[104] Différente conduite du juste et du méchant.

[Chapitre 11]

[111] Avantage du juste.
[112] Maux de l'infuste.
[113] Différents maux que cause le méchant.

[Chapitre 12]

[121] Celui qui aime l'instruction, et celui qui la hait.
[122] L'homme laborieux, et le fainéant.
[123] L'homme sincère et le menteur.

[Chapitre 13]

[131] L'enfant sage.
[132] Vraies richesses.
[133] Vie du sage.

[Chapitre 14]

[141] Opposition entre la sagesse et la folie.
[142] Malheur de l'insensé.
[143] Crainte du Seigneur.

[Chapitre 15]

[151] Parole douce.
[152] Voie malheureuse de l'impie.
[153] Médiocrité heureuse.

[Chapitre 16]

[161] Dieu connaît le cœur.
[162] Autorité, justice, clémence du roi.
[163] Conduite du juste.
[164] Voie trompeuse. Malheur de l'impie.

[Chapitre 17]

[171] Médiocrités. Vieillards. Amitié véritable.
[172] Malheur de l'insensé.

[Chapitre 18]

[181] Rupture de l'amitié. Excès du méchant.
[182] Paresseux superbe.
[183] Conduite du juste.

[Chapitre 19]

[191] Simplicité du pauvre.
[192] Sagesse est un don de Dieu.
[193] Agir avec conseil.

[Chapitre 20]

[201] Vin source de maux.
[202] Injustice de l'homme.
[203] Richesses injustes. Sagesse d'un roi.

[Chapitre 21]

[211] Dieu maître des cœurs.
[212] Joie du juste. Force du sage.
[213] Désirs du paresseux.

[Chapitre 22]

[221] Bonne réputation. L'homme injuste.
[222] Railleur. Paresseux. Enfance.
[223] Écouter la sagesse.

[Chapitre 23]

[231] Comme on doit manger avec le prince.
[232] Correction de l'enfant.
[233] Acheter la vérité.
[234] Malheur à ceux qui aiment le vin.

[Chapitre 24]

[241] Bonheur de celui qui suit la sagesse.
[242] Secourir ceux qui sont opprimés.
[243] Crainte de Dieu. Avis du sage.
[244] État du paresseux.

[Chapitre 25]

[251] Conduite prudente.
[252] Langue douce.
[253] Gagner son ennemi.

[Chapitre 26]

[261] Vanité du fou.
[262] Le paresseux.
[263] Faux rapports.

[Chapitre 27]

[271] Ne se point glorifier de l'avenir.
[272] Avantages dans l'acquisition de la sagesse.
[273] Cœur insatiable. Vie frugale.

[Chapitre 28]

[281] Riche injuste. Pauvre simple.
[282] Avouer ses fautes. Travail assidu.
[283] Jugement injuste. Mépris de la correction.

[Chapitre 29]

[291] Mépris de la correction.
[292] Avis aux princes.
[293] Conduite envers les serviteurs.

[Chapitre 30]

[301] Faiblesse de l'esprit de l'homme.
[302] Race mauvaise.
[303] Trois choses incompréhensibles.
[304] Trois choses qui troublent tout. Les quatre plus petites choses.

[Chapitre 31]

[311] Fuir les femmes et le vin.
[312] Éloge de la femme forte.

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[Chapitre 1]

[11] Utilité des proverbes. p. 9

¹ Les Paraboles de Salomon, fils de David, et roi d’Israël :

² pour connaître la sagesse et la discipline;

³ pour comprendre les paroles de la prudence, et pour recevoir les instructions de la doctrine, la justice, le jugement et l’équité :

⁴ pour donner de la discrétion aux simples ; la science et l’intelligence aux jeunes hommes.

⁵ Le sage les écoutera, et en deviendra plus sage; et celui qui aura de l’intelligence y acquerra l’art de gouverner.

⁶ Il pénétrera les paraboles et leurs sens mystérieux, les paroles des sages et leurs énigmes.

[12] Écouter la sagesse. fuir les pécheurs.

⁷ La crainte du Seigneur est le principe de la sagesse : les insensés méprisent la sagesse et la doctrine.

⁸ Écoutez, mon fils, les instructions de votre père, et n’abandonnez point la loi de votre mère.

⁹ et elles seront un ornement à votre tête, et comme de riches colliers à votre cou.

¹⁰ Mon fils, si les pécheurs vous attirent par leurs caresses, ne vous laissez point aller à eux.

¹¹ S’ils disent : Venez avec nous, dressons des embûches pour répandre le sang; tendons en secret des pièges à l’innocent qui ne nous a fait aucun mal;

¹² dévorons-le tout vivant comme l’enfer, et tout entier comme celui qui descend dans la fosse.

¹³ Nous trouverons toutes sortes de biens et de choses précieuses : nous remplirons nos maisons de dépouilles.

¹⁴ Entrez en société avec nous, n’ayons tous qu’une même bourse.

¹⁵ Mon fils, n’allez point avec eux ; gardez-vous bien de marcher dans leurs sentiers.

¹⁶ Car leurs pieds courent au mal, et ils se hâtent de répandre le sang.

¹⁷ Mais c’est en vain qu’on jette le filet devant les yeux de ceux qui ont des ailes.

¹⁸ Ils dressent eux-mêmes des embûches à leur propre sang, ils tendent des pièges pour perdre leurs âmes.

¹⁹ Telles sont les voies de tous les avares : elles surprennent les âmes de ceux qui sont engagés dans cette passion.

[13] Malheur de ceux qui n'écoutent pas la sagesse.

²⁰ La Sagesse enseigne au dehors; elle fait entendre sa voix dans les places publiques.

²¹ Elle crie à la tête des assemblées du peuple; elle fait retentir ses paroles aux portes de la ville, et elle dit :

²² Ô enfants ! jusqu'à quand aimerez-vous l’enfance ? jusqu'à quand les insensés désireront-ils ce qui leur est pernicieux, et les imprudents haïront-ils la science ?

²³ Convertissez-vous par les remontrances que je vous fais. Je vais répandre sur vous mon esprit, et je vous ferai entendre mes paroles.

²⁴ Parce que je vous ai appelés, et que vous n’avez point voulu m’écouter; que j’ai tendu ma main, et qu’il ne s’est trouvé personne qui m’ait regardé;

²⁵ que vous avez méprisé tous mes conseils, et que vous avez négligé mes réprimandes :

²⁶ je rirai aussi à votre mort ; et je vous insulterai, lorsque ce que vous craigniez vous sera arrivé.

²⁷ Lorsque le malheur viendra tout d’un coup, et que la mort fondra sur vous comme une tempête ; lorsque vous vous trouverez surpris par l’affliction, et par les maux les plus pressants.

²⁸ Alors ils m’invoqueront, et je ne les écouterai point; ils se lèveront dès le matin, et ils ne me trouveront point :

²⁹ parce qu’ils ont haï les instructions; qu’ils n’ont point embrassé la crainte du Seigneur;

³⁰ qu’ils ne se sont point soumis à mes conseils, et qu’ils n’ont eu que du mépris pour toutes mes remontrances.

³¹ Ainsi ils mangeront le fruit de leur voie, et ils seront rassasiés de leurs conseils.

³² L’égarement des enfants les tuera; et la prospérité des insensés les perdra.

³³ Mais celui qui m’écoute, reposera en assurance; et il jouira d’une abondance de biens sans craindre aucun mal.

⁂

[Chapitre 2]

[21] Avantage de la sagesse. p. 12

¹ Mon fils, vous aurez ces biens, si vous recevez mes paroles, et si vous tenez mes préceptes cachés dans le fond de votre cœur ;

² en sorte que votre oreille se rende attentive à la sagesse, abaissez votre cœur pour connaître la prudence.

³ Si vous invoquez la sagesse, et que vous soumettiez votre cœur à la prudence :

⁴ si vous la recherchez comme on recherche l’argent, et que vous creusiez bien avant pour la trouver, comme font ceux qui déterrent des trésors;

⁵ alors vous comprendrez la crainte du Seigneur, et vous trouverez la science de Dieu :

⁶ parce que c’est le Seigneur qui donne la sagesse; et c’est de sa bouche que sort la prudence et la science.

⁷ Il réserve le salut comme un trésor pour ceux qui ont le cœur droit ; et il protégera ceux qui marchent dans la simplicité ;

⁸ En gardant les sentiers de la justice, et veillant sur la voie des saints.

⁹ C'est alors que vous connaîtrez la justice, le jugement et l’équité, et tous les sentiers qui sont droits.

[22] Malheur de ceux qui n'écoutent point la sagesse.

¹⁰ si la sagesse entre dans votre cœur, et que la science plaise à votre âme :

¹¹ le conseil vous gardera, et la prudence vous conservera ;

¹² afin que vous soyez délivré de la mauvaise voie, et des hommes qui tiennent des discours corrompus ;

¹³ qui abandonnent le chemin droit, et qui marchent par des voies ténébreuses ;

¹⁴ qui se réjouissent lorsqu’ils ont fait le mal, et qui triomphent dans les choses les plus criminelles ;

¹⁵ dont les voies sont toutes corrompues, et dont les démarches sont infâmes ;

¹⁶ afin que vous soyez délivré de la femme étrangère, de l’étrangère dont le langage est doux et flatteur ;

¹⁷ qui abandonne celui qu’elle a épousé en sa jeunesse ;

¹⁸ et qui oublie l’alliance qu’elle avait faite avec son Dieu. Sa maison penche vers la mort, et ses sentiers mènent aux enfers.

¹⁹ quiconque s’engage avec elle n’en reviendra point, et ne rentrera point dans les sentiers de la vie.

²⁰ Marchez donc dans la bonne voie, et ne quittez point les sentiers des justes :

²¹ Car ceux qui ont le cœur droit habiteront sur la terre; et les simples y seront fermement établis.

²² Mais les impies seront retranchés de dessus la terre, et ceux qui commettent l’injustice en seront exterminés.

⁂

[Chapitre 3]

[31] La sagesse donne la vie. p. 15

¹ Mon fils, n’oubliez point ma loi, et que votre cœur garde mes préceptes :

² car vous y trouverez la longueur des jours, la multiplication des années de votre vie, et la paix.

³ Que la miséricorde et la vérité ne vous abandonnent point : mettez-les comme un collier autour de votre cou, et gravez-les sur les tables de votre cœur :

⁴ et vous trouverez grâce devant Dieu et devant les hommes; vous serez honoré comme ayant une conduite sage.

⁵ Ayez confiance en Dieu de tout votre cœur, et ne vous appuyez point sur votre prudence.

⁶ Pensez à lui dans toutes vos voies, et il conduira lui-même vos pas.

⁷ Ne soyez point sage à vos propres yeux : craignez Dieu, et éloignez-vous du mal.

⁸ Ainsi votre chair sera saine, et l’arrosement pénétrera jusque dans vos os.

⁹ Honorez de votre bien le Seigneur, et donnez-lui les prémices de tous vos fruits;

¹⁰ et alors vos greniers seront remplis de blé, et vos pressoirs regorgeront de vin.

[32] Souffrir la correction. S'attacher à la sagesse.

¹¹ Mon fils, ne rejetez point la correction du Seigneur, et ne vous abattez point lorsqu’il vous châtie.

¹² Car le Seigneur châtie celui qu’il aime, et il trouve en lui son plaisir comme un père dans son fils.

¹³ Heureux celui qui a trouvé la sagesse, et qui est riche en prudence.

¹⁴ Le trafic de la sagesse vaut mieux que celui de l’argent; et le fruit qu’on en tire, est plus excellent que l’or le plus fin et le plus pur.

¹⁵ Son prix passe toutes les richesses : et tout ce qu’on désire le plus, ne mérite pas de lui être comparé.

¹⁶ Elle a la longueur des jours dans sa droite; et dans sa gauche, les richesses et la gloire.

¹⁷ Ses voies sont belles; tous ses sentiers sont pleins de paix.

¹⁸ Elle est un arbre de vie pour ceux qui l’embrassent; et heureux celui qui se tient fortement uni à elle.

[33] Sûreté dans la sagesse.

¹⁹ Le Seigneur a fondé la terre par la sagesse ; il a établi les cieux par la prudence.

²⁰ C’est par sa sagesse que les eaux des abîmes se sont ouvert un passage, et que les nuées en s’épaississant forment la rosée.

²¹ Mon fils, ne cessez point d’avoir ces choses devant vos yeux : gardez la loi et le conseil que je vous donne ;

²² et ils seront la vie de votre âme, et comme un ornement à votre cou.

²³ Vous marcherez alors avec confiance dans votre voie, et votre pied ne se heurtera point.

²⁴ Si vous dormez, vous ne craindrez point; vous reposerez, et votre sommeil sera tranquille.

²⁵ Vous ne serez point saisi d’une frayeur soudaine ; et vous ne craindrez point que la puissance des impies vienne vous accabler.

²⁶ Car le Seigneur sera à votre côte, et il gardera vos pieds, afin que vous ne soyez point pris dans le piège.

²⁷ N’empêchez point de bien faire celui qui le peut; faites bien vous-même, si vous le pouvez.

²⁸ Ne dites point à votre ami, Allez et revenez, je vous le donnerai demain, lorsque vous pouvez le lui donner à l’heure même.

²⁹ Ne cherchez point à faire du mal à votre ami qui a confiance en vous.

³⁰ Ne faites point de procès à un homme sans sujet, lorsqu’il ne vous a fait aucun tort.

³¹ Ne portez point envie à l’injuste, et n’imitez point ses voies ;

³² parce que tous les trompeurs sont en abomination au Seigneur, et qu’il communique ses secrets aux simples.

³³ Le Seigneur frappera d’indigence la maison de l’impie ; mais il bénira les maisons des justes.

³⁴ Il se moquera des moqueurs, et il donnera sa grâce à ceux qui sont doux.

³⁵ Les sages posséderont la gloire; l’élévation des insensés sera leur confusion.

⁂

[Chapitre 4]

[41] Faire effort pour acquérir la sagesse. p. 18

¹ Écoutez, mes enfants, les instructions de votre père; rendez-vous attentifs pour connaître la prudence.

² Je vous ferai un excellent don ; n’abandonnez point ma loi.

³ Car étant moi-même la fils d’un père qui m’a élevé, et d’une mère qui m'a aimé tendrement comme si j’eusse été son fils unique;

⁴ Il m’instruisait, et me disait : Que votre cœur reçoive mes paroles ; gardez mes préceptes, et vous vivrez.

⁵ Travaillez à acquérir la sagesse, à acquérir la prudence; n’oubliez point les paroles de ma bouche, et ne vous en détournez point.

⁶ N’abandonnez point la sagesse, et elle vous gardera; aimez-la, et elle vous conservera.

⁷ Travaillez à acquérir la sagesse, c’en est le commencement ; travaillez à acquérir la prudence aux dépens de tout ce que vous pouvez posséder.

⁸ Faites effort pour atteindre jusqu’à elle, et elle vous élèvera; elle deviendra votre gloire, lorsque vous l’aurez embrassée.

⁹ Elle mettra sur votre tête un accroissement de grâce, et elle vous couvrira d’une éclatante couronne.

¹⁰ Écoutez, mon fils, et recevez mes paroles; afin que les années de votre vie se multiplient.

¹¹ Je vous montrerai la voie de la sagesse, je vous conduirai par les sentiers de l’équité ;

¹² et lorsque vous y serez entré, vos pas ne se trouveront plus resserrés, et vous courrez sans que rien vous fasse tomber.

[42] Misère des méchants.

¹³ Tenez-vous attaché à la discipline, ne la quittez point : gardez-la, parce que c’est votre vie.

¹⁴ Ne regardez point avec plaisir les sentiers des impies, et que la voie des méchants ne vous agrée point.

¹⁵ Fuyez-la, n’y passez point ; détournez-vous-en, et ne vous y arrêtez point.

¹⁶ Car ils ne peuvent dormir, s’ils n’ont fait du mal ; et ils perdent le sommeil, s’ils n’ont fait tomber quelqu’un dans leurs pièges.

¹⁷ Ils se nourrissent du pain de l’impiété, et ils boivent le vin de l’iniquité.

¹⁸ Mais le sentier des justes est comme une lumière brillante, qui s’avance et qui croît jusqu’au jour parfait.

¹⁹ La voie des méchants est pleine de ténèbres : ils ne savent où ils tombent.

²⁰ Mon fils, écoutez mes discours; prêtez l’oreille à mes paroles.

²¹ Qu’elles ne sortent point de devant vos yeux, conservez-les au milieu de votre cœur :

²² car elles sont la vie de ceux qui les trouvent, et la santé de toute chair.

²³ Appliquez-vous avec tout le soin possible à la garde de votre cœur; parce qu’il est la source de la vie.

²⁴ Rejetez de vous la bouche maligne, et que les lèvres médisantes soient bien loin de vous.

²⁵ Que vos yeux regardent droit devant vous, et que vos paupières précèdent vos pas.

²⁶ Examinez le sentier où vous mettez votre pied, et toutes vos démarches seront fermes.

²⁷ Ne vous détournez ni à droite ni à gauche; retirez votre pied du mal : car le Seigneur connaît les voies qui sont à droite, mais celles qui sont à gauche sont des voies de perdition. Ce sera lui-même qui redressera votre course, et qui vous conduira en paix dans votre chemin.

⁂

[Chapitre 5]

[51] Fuir les femmes étrangères. p. 21

¹ Mon fils, rendez-vous attentif à la sagesse que je vous enseigne; prêtez l'oreille à la prudence que je vous montre :

² afin que vous veilliez à la garde de vos pensées, et que vos lèvres conservent une exacte discipline. Ne vous laissez point aller aux artifices de la femme :

³ car les lèvres de la prostituée sont comme le rayon d’où coule le miel, et son gosier est plus doux que l’huile;

⁴ mais la fin en est amère comme l’absinthe, et perçante comme une épée à deux tranchants.

⁵ Ses pieds descendent dans la mort; ses pas s’enfoncent jusqu’aux enfers.

⁶ Ils ne vont point par le sentier de la vie. Ses démarches sont vagabondes et impénétrables.

⁷ Maintenant donc, ô mon fils, écoutez-moi, et ne vous détournez point des paroles de ma bouche.

⁸ Éloignez d’elle votre voie, et n’approchez point de la porte de sa maison.

⁹ Ne prostituez point votre honneur à des étrangers, ni vos années à un cruel ;

¹⁰ de peur que ces étrangers ne s’enrichissent de vos biens, et que vos travaux ne passent en la maison d’un autre ;

¹¹ et que vous ne soupiriez enfin quand vous aurez consumé votre vigueur et votre corps, en disant :

¹² Pourquoi ai-je détesté la discipline ? et pourquoi mon cœur ne s’est-il point rendu aux remontrances qu’on m’a faites ?

¹³ Pourquoi n’ai-je point écouté la voix de ceux qui m’enseignaient, ni prêté l’oreille à mes maîtres ?

[52] S'attacher à son épouse.

¹⁴ J’ai été presque plongé dans toutes sortes de maux au milieu de l’Église et de l’assemblée.

¹⁵ Buvez de l’eau de votre citerne, et des ruisseaux de votre fontaine.

¹⁶ Que les ruisseaux de votre fontaine coulent dehors, et répandez vos eaux dans les rues.

¹⁷ Possédez-les seul, et que les étrangers n’y aient point de part.

¹⁸ Que votre source soit bénie ; vivez dans la joie avec la femme que vous avez prise dans votre jeunesse.

¹⁹ Qu’elle vous soit comme une biche très chère, comme un faon très agréable. Que sa douceur vous enivre en tout temps, et que son amour soit toujours votre joie.

²⁰ Mon fils, pourquoi vous laisserez-vous séduire par une étrangère, et pourquoi vous reposerez-vous dans le sein d’une autre ?

²¹ Le Seigneur regarde attentivement les voies de l’homme, et il considère toutes ses démarches.

²² Le méchant se trouve pris dans son iniquité, et il est lié par les chaînes de ses péchés.

²³ Il mourra, parce qu’il n’a point reçu la correction; et il sera trompé par l’excès de sa folie.

⁂

[Chapitre 6]

[61] Ne pas s'engager pour autrui. Fuir la paresse. p. 23

¹ Mon fils, si vous avez répondu pour votre ami, et que vous ayez engagé votre foi et votre main à un étranger,

² vous vous êtes mis dans le filet par votre propre bouche, et vous vous trouvez pris par vos paroles.

³ Faites donc ce que je vous dis, mon fils, et délivrez-vous vous-même : parce que vous êtes tombé entre les mains de votre prochain. Courez de tous côtés; hâtez-vous, et réveillez votre ami.

⁴ Ne laissez point aller vos yeux au sommeil, et que vos paupières ne s’assoupissent point.

⁵ Sauvez-vous comme un daim qui échappe de la main, et comme un oiseau qui fuit d’entre les mains de l’oiseleur.

⁶ Allez à la fourmi, paresseux que vous êtes, considérez sa conduite, et apprenez à devenir sage :

⁷ puisque n’ayant ni chef, ni maître, ni prince,

⁸ elle fait néanmoins sa provision durant l’été, et amasse pendant la moisson de quoi se nourrir.

⁹ Jusques à quand dormirez-vous, paresseux ? quand vous réveillerez-vous de votre sommeil ?

¹⁰ Vous dormirez un peu, vous sommeillerez un peu, vous mettrez un peu les mains l’une dans l’autre pour vous reposer :

¹¹ et l’indigence viendra vous surprendre comme un homme qui marche à grands pas, et la pauvreté se saisira de vous comme un homme armé. Si vous êtes diligent, votre moisson sera comme une source abondante, et l’indigence fuira loin de vous.

[62] Malheur de l'apostat et de l'impie.

¹² L’homme apostat est un homme qui n’est bon à rien; ses actions démentent sa bouche.

¹³ Il fait des signes des yeux ; il frappe du pied ; il parle avec les doigts.

¹⁴ Il médite le mal dans la corruption de son cœur, et il sème des querelles en tout temps.

¹⁵ Sa ruine viendra fondre sur lui en un moment ; il sera brisé tout d’un coup, et sa perte sera sans ressource.

¹⁶ Il y a six choses que le Seigneur hait, et son âme déteste la septième :

¹⁷ Les veux altiers, la langue amie du mensonge, les mains qui répandent le sang innocent,

¹⁸ le cœur qui forme de noirs desseins, les pieds légers pour courir au mal,

¹⁹ le témoin trompeur qui assure des mensonges, et celui qui sème des dissensions entre les frères.

[63] Observer la loi. Fuir les femmes.

²⁰ Observez, mon fils, les préceptes de votre père, et n’abandonnez point la loi de votre mère.

²¹ Tenez-les sans cesse liés à votre cœur, et attachez-les autour de votre cou.

²² Lorsque vous marchez, qu’ils vous accompagnent; lorsque vous dormez, qu’ils vous gardent; et en vous réveillant, entretenez-vous avec eux :

²³ Parce que le commandement est une lampe, la loi est une lumière, et la réprimande qui retient dans la discipline, est la voie de la vie :

²⁴ afin qu’ils vous défendent de la femme corrompue, et de la langue flatteuse de l’étrangère.

²⁵ Que votre cœur ne conçoive point de passion pour sa beauté, et ne vous laissez pas surprendre aux regards de ses yeux :

²⁶ car le prix de la courtisane est à peine d’un pain seul; mais la femme rend captive l'âme de l'homme, laquelle n'a point de prix.

²⁷ Un homme peut-il cacher le feu dans son sein, sans que ses vêtements en soient consumés ?

²⁸ Ou peut-il marcher sur les charbons, sans se brûler la plante des pieds ?

²⁹ Ainsi celui qui s’approche de la femme de son prochain, ne sera pas pur lorsqu’il l’aura touchée.

³⁰ Ce n’est pas une grande faute, qu’un homme dérobe pour avoir de quoi manger, lorsqu’il est pressé de la faim.

³¹ S’il est pris, il rendra sept fois autant, et il donnera tout ce qu’il a dans sa maison.

³² Mais celui qui est adultère perdra son âme par la folie de son cœur.

³³ Il attire de plus en plus l’opprobre et l’ignominie, et son opprobre ne s’effacera jamais.

³⁴ Car la jalousie et la fureur du mari ne pardonneront point au jour de la vengeance :

³⁵ il ne se rendra aux prières de personne; et il ne recevra point pour satisfaction tous les présents qu’on pourra lui faire.

⁂

[Chapitre 7]

[71] Exhortation à l'amour de la sagesse, et à fuir les femmes. p. 27

¹ Mon fils, gardez mes paroles, et faites-vous dans votre cœur un trésor de mes préceptes.

² Observez, mon fils, mes commandements, et vous vivrez : gardez ma loi comme la prunelle de votre œil;

³ tenez-la liée à vos doigts, et écrivez-la sur les tables de votre cœur.

⁴ Dites à la sagesse, Vous êtes ma sœur ; et appelez la prudence votre amie ;

⁵ afin qu’elle vous défende de la femme étrangère, de l’étrangère qui se sert d’un langage doux et flatteur.

⁶ Car étant à la fenêtre de ma maison, et regardant par les barreaux,

⁷ j’aperçois des insensés, et je considère parmi eux un jeune homme insensé,

⁸ qui passe dans une rue au coin de la maison de cette femme, et qui marche dans le chemin qui y conduit,

⁹ sur le soir, à la fin du jour, lorsque la nuit devient noire et obscure.

¹⁰ Et je vois venir au-devant de lui cette femme parée comme une courtisane, adroite à surprendre les âmes, causeuse et coureuse,

¹¹ inquiète, dont les pieds n’ont point d’arrêt, et qui ne peut demeurer dans la maison;

¹² mais qui tend ses pièges au-dehors, ou dans les places publiques, ou dans un coin de rue.

[72] Éviter les attraits des femmes.

¹³ Elle prend ce jeune homme, et le baise ; et le caressant avec un visage effronté, elle lui dit :

¹⁴ Je m’étais obligée à offrir des victimes pour me rendre le ciel favorable, et je me suis acquittée aujourd’hui de mes vœux.

¹⁵ C’est pourquoi je suis venue au-devant de vous, désirant de vous voir, et je vous ai rencontré heureusement.

¹⁶ J’ai suspendu mon lit, et je l’ai couvert de courtes-pointes d’Égypte en broderie.

¹⁷ Je l’ai parfumé de myrrhe, d’aloès et de cinnamome.

¹⁸ Venez, enivrons-nous de délices, et jouissons de ce que nous avons désiré.

¹⁹ Car mon mari n’est point à la maison, il est allé faire un voyage qui sera très long.

²⁰ Il a emporté avec lui un sac d’argent, et il ne doit revenir à sa maison qu’à la pleine lune.

²¹ C'est ainsi quelle le prend au filet par de grands discours, et l’entraîne par les caresses de ses paroles.

²² Lui, la suit aussitôt comme un bœuf qu’on mène pour servir de victime, et comme un agneau qui va à la mort en bondissant ; et il ne comprend pas, insensé qu’il est, qu’on l’entraîne pour le lier,

²³ jusqu’à ce qu’il ait le cœur transpercé d’une flèche, comme si un oiseau courait à grande hâte dans le filet, ne sachant pas qu’il y va de la vie pour lui.

²⁴ Écoutez-moi donc maintenant, mon fils, rendez-vous attentif aux paroles de ma bouche :

²⁵ Que votre esprit ne se laisse point entraîner dans les voies de cette femme, et ne vous égarez point dans ses sentiers ;

²⁶ car elle en a blessé et renversé plusieurs, et elle a fait perdre la vie aux plus forts.

²⁷ Sa maison est le chemin de l’enfer, qui pénètre jusque dans la profondeur de la mort.

⁂

[Chapitre 8]

[81] La sagesse invite tout le monde. l'univers. p. 30

¹ La Sagesse ne crie-t-elle pas ? et la prudence ne fait-elle pas entendre sa voix ?

² Elle se tient le long du chemin sur les lieux les plus hauts et les plus élevés ; elle se met au milieu des sentiers,

³ près des portes, à l’entrée de la ville, et elle parle en ces termes :

⁴ C’est à vous, hommes, que je crie ; et c’est aux enfants des hommes que ma voix s’adresse.

⁵ Vous, imprudents, apprenez ce que c’est que la sagesse ; et vous, insensés, rentrez en vous-mêmes.

⁶ Écoutez-moi : car je vais vous dire de grandes choses ; et mes lèvres s’ouvriront pour annoncer des choses justes.

⁷ Ma bouche publiera la vérité ; mes lèvres détesteront l’impiété.

⁸ Tous mes discours sont justes ; ils n’ont rien de mauvais, ni de corrompu.

⁹ Ils sont pleins de droiture pour ceux qui sont intelligents, et ils sont équitables pour ceux qui ont trouvé la science.

¹⁰ Recevez les instructions que je vous donne, avec plus de joie que si c’était de l’argent ; et préférez la doctrine à l’or.

[82] Avantages de la sagesse.

¹¹ Car la sagesse est plus estimable que ce qu’il y a de plus précieux ; et tout ce qu’on désire le plus, ne peut lui être comparé.

¹² Moi qui suis la sagesse, j’habite dans le conseil, et je me trouve présente parmi les pensées judicieuses.

¹³ La crainte du Seigneur hait le mal. Je déteste l’insolence et l’orgueil, la voie corrompue et la langue double.

¹⁴ C’est de moi que vient le conseil et l’équité ; c’est de moi que vient la prudence et la force.

¹⁵ Les rois règnent par moi ; et c’est par moi que les législateurs ordonnent ce qui est juste.

¹⁶ Les princes commandent par moi ; et c’est par moi que ceux qui sont puissants rendent la justice.

¹⁷ J’aime ceux qui m’aiment ; et ceux qui veillent dès le matin pour me chercher, me trouveront.

¹⁸ Les richesses et la gloire sont avec moi, la magnificence et la justice.

¹⁹ Car les fruits que je porte sont plus estimables que l’or et les pierres précieuses, et ce qui vient de moi vaut mieux que l’argent le plus pur.

²⁰ Je marche dans les voies de la justice, au milieu des sentiers de la prudence ;

²¹ pour enrichir ceux qui m’aiment, et pour remplir leurs trésors.

[83] La sagesse a eu part à la formation de l'univers.

²² Le Seigneur m’a possédée au commencement de ses voies ; avant qu’il créât aucune chose, j’étais dès lors.

²³ J’ai été établie dès l’éternité et dès le commencement, avant que la terre fût créée.

²⁴ Les abîmes n’étaient point encore, lorsque j’étais déjà conçue ; les fontaines n’étaient point encore sorties de la terre,

²⁵ la pesante masse des montagnes n’était pas encore formée ; j’étais enfantée avant les collines.

²⁶ Il n’avait point encore créé la terre, ni les fleuves, ni affermi le monde sur ses pôles.

²⁷ Lorsqu’il préparait les cieux, j’étais présente : lorsqu’il environnait les abîmes de leurs bornes, et qu’il leur prescrivait une loi inviolable;

²⁸ lorsqu’il affermissait l’air au-dessus de la terre, et qu’il dispensait dans leur équilibre les eaux des fontaines;

²⁹ lorsqu’il renfermait la mer dans ses limites, et qu’il imposait une loi aux eaux, afin qu’elles ne passassent point leurs bornes ; lorsqu’il posait les fondements de la terre;

³⁰ j’étais avec lui, et je réglais toutes choses. j’étais chaque jour dans les délices, me jouant sans cesse devant lui ;

³¹ me jouant dans le monde : et mes délices sont d’être avec les enfants des hommes.

³² Écoutez-moi donc maintenant, mes enfants : heureux ceux qui gardent mes voies.

³³ Écoutez mes instructions ; soyez sages, et ne les rejetez point.

³⁴ Heureux celui qui m’écoute, qui veille tous les jours à l’entrée de ma maison, et qui se tient à ma porte.

³⁵ Celui qui m’aura trouvée, trouvera la vie, et il puisera le salut de la bonté du Seigneur.

³⁶ Mais celui qui péchera contre moi, blessera son âme. Tous ceux qui me haïssent, aiment la mort.

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[Chapitre 9]

[91] La sagesse invite tout le monde à son repas. p. 33

¹ La Sagesse s’est bâti une maison, elle a taillé sept colonnes.

² Elle a immolé ses victimes, préparé le vin, et disposé sa table.

³ Elle a envoyé ses servantes pour appeler à la forteresse et aux murailles de la ville :

⁴ Quiconque est simple, qu’il vienne à moi ; et elle a dit aux insensés :

⁵ Venez, mangez le pain que je vous donne, et buvez le vin que je vous ai préparé.

⁶ Quittez l’enfance, et vivez, et marchez par les voies de la prudence.

[92] Le juste écoute, l'impie se moque.

⁷ Celui qui instruit le moqueur, se fait injure, et celui qui reprend l’impie, se déshonore lui-même.

⁸ Ne reprenez point le moqueur, de peur qu’il ne vous haïsse ; reprenez le sage, et il vous aimera.

⁹ Donnez une occasion au sage, et il deviendra encore plus sage ; enseignez le juste, et il recevra l’instruction avec empressement.

¹⁰ La crainte du Seigneur est le principe de la sagesse ; et la science des saints est la vraie prudence.

¹¹ Car c’est moi qui augmenterai le nombre de vos jours, et qui ajouterai de nouvelles années à votre vie.

¹² Si vous êtes sage, vous le serez pour vous-même ; et si vous êtes un moqueur, vous en porterez la peine vous seul.

¹³ La femme insensée et querelleuse, pleine d’attraits, et qui ne sait rien du tout,

¹⁴ s’est assise à la porte de sa maison sur un siège, en un lieu élevé de la ville,

¹⁵ pour appeler ceux qui passaient, et qui allaient leur chemin :

¹⁶ Que celui qui est simple se détourne et s’en vienne a moi ; et elle a dit à l’insensé :

¹⁷ Les eaux dérobées sont plus douces, et le pain pris en cachette est plus agréable.

¹⁸ Mais il ignore que les géants sont avec elle, et que ceux qui mangent à sa table sont dans le plus profond de l’enfer.

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[Chapitre 10]

[101] Le fils sage. Le fils insensé. p. 35

¹ Le fils qui est sage est la joie du père ; le fils insensé est la tristesse de sa mère.

² Les trésors de l’iniquité ne serviront de rien ; mais la justice délivrera de la mort.

³ Le Seigneur n’affligera point par la famine l’âme du juste ; mais il détruira les mauvais desseins des méchants.

⁴ La main relâchée produit l’indigence ; la main des forts acquiert les richesses.

Celui qui s’appuie sur des mensonges se repaît de vents, et le même encore court après des oiseaux qui volent.

⁵ Celui qui amasse pendant la moisson est sage ; mais celui qui dort pendant l’été est un enfant de confusion.

⁶ La bénédiction du Seigneur est sur la tête du juste ; mais l’iniquité des méchants leur couvrira le visage.

⁷ La mémoire du juste sera accompagnée de louanges ; le nom des méchants pourrira comme eux.

[102] L'homme sage est simple.

⁸ L'homme sage qui est tel dans le cœur, reçoit les avis qu’on lui donne ; l’insensé est frappé par les lèvres.

⁹ Celui qui marche simplement, marche en assurance ; mais celui qui pervertit ses voies sera découvert.

¹⁰ L’œil flatteur et doux causera de la douleur ; l'insensé sera blessé par les lèvres.

¹¹ La bouche du juste est une source de vie ; la bouche des méchants cache l’iniquité.

¹² La haine excite les querelles, et la charité couvre toutes les fautes.

¹³ La sagesse se trouve sur les lèvres du sage ; et la verge sur le dos de celui qui n’a point de sens.

¹⁴ Les sages cachent leur science ; la bouche de l’insensé est toujours près de s’attirer la confusion.

¹⁵ Les richesses du riche sont sa ville forte ; l’indigence des pauvres les tient dans la crainte.

¹⁶ L’œuvre du juste conduit à la vie ; le fruit du méchant tend au péché.

¹⁷ Celui qui garde la discipline est dans le chemin de la vie ; mais celui qui néglige les réprimandes s’égare.

[103] Mots que cause la langue.

¹⁸ Les lèvres menteuses cachent la haine ; celui qui outrage ouvertement est un insensé.

¹⁹ Les longs discours ne seront point exempts de péché ; mais celui qui est modéré dans ses paroles est très prudent.

²⁰ La langue du juste est un argent épuré ; et le cœur des méchants est de nul prix.

²¹ Les lèvres du juste en instruisent plusieurs ; mais les ignorants mourront dans l’indigence de leur cœur.

²² La bénédiction du Seigneur fait les hommes riches ; et l’affliction n’aura point de part avec eux.

[104] Différente conduite du juste et du méchant.

²³ L’insensé commet le crime comme en se jouant ; la sagesse est la prudence de l’homme.

²⁴ Ce que craint le méchant lui arrivera ; les justes obtiendront ce qu’ils désirent.

²⁵ Le méchant disparaîtra comme une tempête qui passe ; mais le juste sera comme un fondement éternel.

²⁶ Ce qu’est le vinaigre aux dents et la fumée aux yeux ; tel est le paresseux à l’égard de ceux qui l’ont envoyé.

²⁷ La crainte du Seigneur prolonge les jours ; les années des méchants seront abrégées.

²⁸ L’attente des justes c’est la joie ; mais l’espérance des méchants périra.

²⁹ La voie du Seigneur est la force du simple : ceux qui font le mal sont dans l’effroi.

³⁰ Le juste ne sera jamais ébranlé ; mais les méchants n’habiteront point sur la terre.

³¹ La bouche du juste enfantera la sagesse ; la langue des hommes corrompus périra.

³² Les lèvres du juste considèrent ce qui peut plaire ; et la bouche des méchants se répand en paroles malignes.

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[Chapitre 11]

[111] Avantage du juste. p. 38

¹ La balance trompeuse est en abomination devant le Seigneur ; le poids juste est selon sa volonté.

² Où sera l’orgueil, là sera aussi la confusion : mais ou est l’humilité, là est pareillement la sagesse.

³ La simplicité des justes les conduira heureusement ; les tromperies des méchants seront leur propre ruine.

⁴ Les richesses ne serviront de rien au jour de la vengeance ; mais la justice délivrera de la mort.

⁵ La justice du simple rendra sa voie heureuse ; la malice du méchant lui fera faire de funestes chutes.

⁶ La justice des justes les délivrera : les méchants seront pris dans leurs propres pièges.

⁷ A la mort du méchant, il ne restera plus d’espérance, et l’attente des ambitieux périra.

⁸ Le juste a été délivré des maux qui le pressaient ; le méchant sera livré au lieu de lui.

⁹ Le faux ami séduit son ami par ses paroles ; mais les justes seront délivrés par la science.

¹⁰ Le bonheur des justes comblera de joie toute la ville ; et on louera Dieu à la ruine des méchants.

¹¹ La ville sera élevée en gloire par la bénédiction des justes ; et elle sera renversée par la bouche des méchants.

[112] Maux de l'infuste.

¹² Celui qui méprise son ami, n’a point de sens ; mais l’homme prudent se tiendra dans le silence.

¹³ Le trompeur révélera les secrets ; mais celui qui a la fidélité dans le cœur, garde avec soin ce qui lui a été confié.

¹⁴ Où il n’y a personne pour gouverner, le peuple périt ; mais où il y a beaucoup de conseils, là est le salut.

¹⁵ Celui qui répond pour un étranger, tombera dans le malheur ; celui qui évite les pièges, sera en sûreté.

¹⁶ La femme modeste sera élevée en gloire ; et les forts acquerront des richesses.

¹⁷ L’homme charitable fait du bien à son âme ; mais celui qui est cruel, rejette ses proches mêmes.

¹⁸ L’ouvrage du méchant ne sera point stable ; mais la récompense, est assurée à celui qui sème la justice.

¹⁹ La clémence ouvre le chemin à la vie ; la recherche du mal conduit à la mort.

²⁰ Le Seigneur a en abomination le cœur corrompu, et il met son affection en ceux qui marchent simplement.

[113] Différents maux que cause le méchant.

²¹ Le méchant ne sera point innocent, lors même qu’il aura les mains l’une dans-l’autre ; mais la race des justes sera sauvée.

²² La femme belle et insensée est comme un anneau d’or au museau d’une truie.

²³ Le désir des justes se porte à tout bien ; l’attente des méchants est la fureur.

²⁴ Les uns donnent ce qui est à eux, et sont toujours riches ; les autres ravissent le bien d’autrui, et sont toujours pauvres.

²⁵ Celui qui donne abondamment, sera engraissé lui-même ; et celui qui enivre, sera lui-même enivré à son tour.

²⁶ Celui qui cache le blé, sera maudit des peuples ; et la bénédiction viendra sur la tête de ceux qui le vendent.

²⁷ Celui qui cherche le bien, est heureux de se lever dès le point du jour ; mais celui qui recherche le mal en sera accablé.

²⁸ Celui qui se fie en ses richesses tombera ; mais les justes germeront comme l’arbre dont la feuille est toujours verte.

²⁹ Celui qui met le trouble dans sa maison ne possédera que du vent ; et l’insensé sera assujetti au sage.

³⁰ Le fruit du juste est un arbre de vie ; et celui qui assiste les âmes est sage.

³¹ Si le juste est puni sur la terre, combien plus le sera le méchant et le pécheur !

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[Chapitre 12]

[121] Celui qui aime

l'instruction, et celui qui la hait. p. 42

¹ Celui qui aime la correction, aime la science ; mais celui qui hait les réprimandes, est un insensé.

² Celui qui est bon, puisera la grâce du Seigneur ; mais celui qui met sa confiance en ses propres pensées agit en impie.

³ L’homme ne s’affermira point par l’impiété ; la racine des justes sera inébranlable.

⁴ La femme vigilante est la couronne de son mari ; et celle qui fait des choses dignes de confusion, fera sécher le sien jusqu’au fond des os.

⁵ Les pensées des justes sont des jugements ; les pensées des méchants sont pleines de malice.

⁶ Les paroles des méchants dressent des embûches pour verser le sang ; la bouche des justes les délivrera.

⁷ Au moindre changement les méchants tombent et ne sont plus ; la maison des justes demeurera ferme.

⁸ L’homme sera connu par sa doctrine ; mais celui qui est vain et qui n’a point de sens, tombera dans le mépris.

[122] L'homme laborieux, et le fainéant.

⁹ Le pauvre qui se suffit à lui-même, vaut mieux que l’homme glorieux qui n’a point de pain.

¹⁰ Le juste se met en peine de la vie des bêtes qui sont à lui : mais les entrailles des méchants sont cruelles.

¹¹ Celui qui laboure sa terre, sera rassasié de pain, mais celui qui aime à ne rien faire, est très insensé.

Celui qui passe le temps à boire du vin avec plaisir, laissera des marques de sa honte dans ses places fortes.

¹² Le désir de l’impie est de s’appuyer de la force des plus méchants ; mais la racine des justes germera de plus en plus.

¹³ Le méchant attire sa ruine par les péchés de ses lèvres ; mais le juste sera délivré des maux pressants.

¹⁴ L’homme sera rempli de biens selon le fruit de sa bouche, et il lui sera rendu selon les œuvres de ses mains.

¹⁵ La voie de l’insensé est droite à ses yeux ; mais celui qui est sage, écoute les conseils.

¹⁶ L’insensé découvre d'abord sa colère ; mais celui qui dissimule l’injure, est un homme prudent.

¹⁷ Celui qui assure ce qu’il sait bien, rend un témoignage juste ; mais celui qui ment est un témoin trompeur.

¹⁸ Tel promet, qui est percé ensuite comme d’une épée par sa conscience ; mais la langue des sages est une source de santé.

[123] L'homme sincère et le menteur.

¹⁹ La bouche véritable sera toujours ferme ; mais le témoin précipité se fait avec peine une langue de mensonge.

²⁰ Ceux qui forment de mauvais desseins, ont la tromperie dans le cœur ; mais ceux qui n’ont que des conseils de paix, seront dans la joie.

²¹ Quoi qu’il arrive au juste, il ne s’attristera point ; mais les méchants auront le cœur pénétré d’affliction.

²² Les lèvres menteuses sont en abomination au Seigneur ; mais ceux qui agissent sincèrement, lui sont agréables.

²³ L’homme habile cache sa science ; le cœur de l’insensé se hâte de produire sa folie.

²⁴ La main des forts dominera ; la main relâchée sera tributaire.

²⁵ La tristesse du cœur humiliera l’homme ; et la bonne parole le réjouira.

²⁶ Celui qui pour son ami néglige une perte, est juste ; mais la voie des méchants les séduira.

²⁷ Le trompeur ne jouira point du gain qu’il cherche ; les richesses de l’homme juste sont précieuses comme l’or.

²⁸ La vie est dans le sentier de la justice ; mais le chemin détourné conduit à la mort.

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[Chapitre 13]

[131] L'enfant sage. p. 45

¹ Le fils qui est sage est attentif aux instructions de son père ; mais celui qui est un moqueur, n’écoute point quand on le reprend.

² L’homme sera rassasié de biens par le fruit de sa bouche ; mais l’âme des violateurs de la loi est pleine d’iniquité.

³ Celui qui garde sa bouche, garde son âme ; mais celui qui est inconsidéré dans ses paroles, tombera dans beaucoup de maux.

⁴ Le paresseux veut et ne veut pas ; mais l’âme de ceux qui travaillent, s’engraissera.

⁵ Le juste détestera la parole de mensonge, le méchant confond les autres, et sera confondu lui-même.

⁶ La justice garde la voie de l’innocent ; l’iniquité fait tomber le pécheur dans le piège.

[132] Vraies richesses.

⁷ Tel paraît riche, qui n’a rien ; et tel paraît pauvre, qui est fort riche.

⁸ Les richesses de l’homme sont la rançon de son âme ; mais celui qui est pauvre ne peut résister aux menaces.

⁹ La lumière des justes donne de la joie ; la lampe des méchants s’éteindra.

¹⁰ Il y a toujours des querelles entre les superbes ; mais ceux qui font tout avec conseil, sont conduits par la sagesse.

¹¹ Le bien amassé à la hâte diminuera ; celui qui se recueille à la main et peu à peu se multipliera.

¹² L’espérance différée afflige l’âme ; le désir qui s’accomplit est un arbre de vie.

¹³ Celui qui parle avec mépris de quelque chose, s’engage pour l’avenir ; mais celui qui craint le précepte, demeurera en paix.

Les âmes trompeuses errent dans les péchés ; mais les justes sont compatissants et font miséricorde.

[133] Vie du sage.

¹⁴ La loi du sage est une source de vie, pour éviter la ruine de la mort.

¹⁵ La bonne doctrine attire la grâce ; la voie des moqueurs mène au précipice.

¹⁶ L’homme prudent fait tout avec conseil ; mais l’insensé fait voir sa folie.

¹⁷ L’ambassadeur de l’impie tombera dans le mal ; mais celui qui est fidèle est une source de santé.

¹⁸ Celui qui se retire de la discipline, tombera dans l’indigence et l’ignominie : mais celui qui reçoit de bon cœur les répréhensions sera élevé en gloire.

¹⁹ L’accomplissement du désir est la joie de l’âme ; les insensés détestent ceux qui fuient le mal.

²⁰ Celui qui marche avec les sages, deviendra sage ; l’ami des insensés leur ressemblera.

²¹ Le mal poursuit les pécheurs ; et les biens seront la récompense des justes.

²² L’homme vertueux laisse des fils et des petits-fils pour ses héritiers ; et le bien du pécheur est réservé pour le juste.

²³ Les champs cultivés par les pères sont pleins de fruits ; dans les autres on amasse sans jugement.

²⁴ Celui qui épargne la verge, hait son fils ; mais celui qui l’aime, s’applique à le corriger.

²⁵ Le juste mange et remplit son âme ; mais le ventre des méchants est insatiable.

⁂

[Chapitre 15]

[151] Parole douce. p. 51

¹ La parole douce rompt la colère ; la parole dure excite la fureur.

² La langue des sages orne la science ; la bouche des insensés se répand en folies.

³ Les yeux du Seigneur contemplent en tout lieu les bons et les méchants.

⁴ La langue pacifique est un arbre de vie ; mais celle qui est immodérée, brise l’esprit.

⁵ L’insensé se moque de la correction de son père ; mais celui qui se rend au châtiment, deviendra plus sage.

La justice abondante aura une grande vertu ; mais les pensées des impies sécheront jusqu’à la racine.

⁶ Il y a une grande force dans la maison du juste ; et il n’y a que trouble dans les fruits de l’impie.

⁷ Les lèvres des sages répandront la science comme une semence ; il n’en est pas de même du cœur des insensés.

[152] Voie malheureuse de l'impie.

⁸ Les victimes des impies sont abominables devant le Seigneur ; les vœux des justes lui sont agréables.

⁹ La voie de l’impie est en abomination devant le Seigneur ; celui qui suit la justice est aimé de lui.

¹⁰ La doctrine est mauvaise à celui qui abandonne la voie de la vie ; celui qui hait les réprimandes mourra.

¹¹ L’enfer et la perdition sont à nu devant le Seigneur ; combien plus les cœurs des enfants des hommes !

¹² L’homme corrompu n’aime point celui qui le reprend, et il ne va point trouver les sages.

¹³ La joie du cœur se répand sur le visage ; la tristesse de l’âme abat l’esprit.

¹⁴ Le cœur du sage cherche l’instruction ; la bouche des insensés se repaît d’ignorance.

[153] Médiocrité heureuse.

¹⁵ Tous les jours du pauvre sont mauvais ; l’âme tranquille est comme un festin continuel.

¹⁶ Peu, avec la crainte de Dieu, vaut mieux que de grands trésors qui ne rassasient point.

¹⁷ Il vaut mieux être invité avec affection à manger des herbes, qu’à manger le veau gras lorsqu’on est haï.

¹⁸ L’homme colère excite des querelles ; celui qui est patient, apaise celles qui étaient déjà nées.

¹⁹ Le chemin des paresseux est comme une haie d’épines ; la voie du juste n’a rien qui l’arrête.

²⁰ L’enfant sage est la joie de son père ; et l’homme insensé méprise sa mère.

²¹ La folie est la joie de l’insensé ; mais l’homme prudent mesure tous ses pas.

²² Les pensées se dissipent où il n’y a point de conseil ; mais où il y a plusieurs conseillers, elles s’affermissent.

²³ Chacun aime son sentiment quand il l’a dit ; mais ce qu’on doit estimer est la parole dite à propos.

²⁴ L’homme bien instruit voit au-dessus de lui le sentier de la vie, qui lui fait éviter le profond abîme de l’enfer.

²⁵ Le Seigneur détruira la maison des superbes, et il affermira l’héritage de la veuve.

²⁶ Les pensées mauvaises sont en abomination au Seigneur ; la parole pure lui sera très agréable.

²⁷ Celui qui se livre à l’avarice, met le trouble dans sa maison ; celui qui hait les présents, vivra.

Les péchés se purifient par la miséricorde et par la foi ; et tout homme évitera les maux par la crainte du Seigneur.

²⁸ L’âme du juste médite l’obéissance ; la bouche des impies se répand en toutes sortes de maux.

²⁹ Le Seigneur est loin des impies, et il exaucera les prières des justes.

³⁰ La lumière des yeux est la joie de l’âme ; la bonne réputation engraisse les os.

³¹ L’oreille qui écoute les réprimandes salutaires demeurera au milieu des sages.

³² Celui qui rejette la correction, méprise son âme ; mais celui qui se rend aux réprimandes, possède son cœur.

³³ La crainte du Seigneur est ce qui apprend la sagesse, et l’humilité précède la gloire.

⁂

[Chapitre 14]

[141] Opposition entre la sagesse et la folie. p. 47

¹ La femme sage bâtit sa maison ; l’insensée détruit de ses mains celle même qui était déjà bâtie.

² Celui qui marche par un chemin droit, et qui craint Dieu, est méprise par celui qui marche dans une voie infâme.

³ La langue de l’insensé est une verge d’orgueil ; mais les lèvres des sages les conservent.

⁴ Où il n’y a point de bœufs, la grange est vide ; mais la force du bœuf paraît clairement où l’on recueille beaucoup de blé.

⁵ Le témoin fidèle ne ment point ; mais le faux témoin publie le mensonge.

⁶ Le moqueur cherche la sagesse, et il ne la trouve point ; l’homme prudent s’instruira sans peine.

⁷ Opposez-vous à l’homme insensé, et vous trouverez qu’il ne connaît point les paroles de prudence.

⁸ La sagesse de l’homme habile est de bien comprendre sa voie ; l’imprudence des insensés est toujours errante.

[142] Malheur de l'insensé.

⁹ L’insensé se joue du péché, et la grâce demeurera parmi les justes.

¹⁰ Lorsque le cœur connaîtra bien l’amertume de son âme, l’étranger ne se mêlera point dans sa joie.

¹¹ La maison des méchants sera détruite ; mais les tentes des justes seront florissantes.

¹² Il y a une voie qui paraît droite à l’homme, dont la fin néanmoins conduit à la mort.

¹³ Le ris sera mêlé de douleur, et la tristesse succède à la joie.

¹⁴ L’insensé sera rassasié de ses voies, et l’homme vertueux le sera encore plus des biens qu’il a faits.

¹⁵ L’imprudent croit tout ce qu’on lui dit ; l’homme prudent considère tous ses pas.

Tout succède mal à l’enfant qui n’est point sincère ; le serviteur sage sera heureux dans ses entreprises, et il réussira dans sa voie.

¹⁶ Le sage craint et se détourne du mal ; l’insensé passe outre, et se croit en sûreté.

¹⁷ L’impatient fera des actions de folie ; et l’homme dissimulé se rend odieux.

¹⁸ Les imprudents posséderont la folie, et les hommes prudents attendront la science.

¹⁹ Les méchants seront couchés par terre devant les bons, et les impies devant la porte des justes.

²⁰ Le pauvre sera odieux à ses proches mêmes ; mais les riches auront beaucoup d’amis.

²¹ Celui qui méprise son prochain pèche ; mais celui qui a compassion du pauvre, sera bienheureux.

Celui qui croit au Seigneur, aime la miséricorde.

[143] Crainte du Seigneur.

²² Ceux qui s’appliquent à faire le mal seront trompés ; c’est la miséricorde et la vérité qui nous acquièrent les biens.

²³ Où l’on travaille beaucoup, là est l’abondance, mais où l’on parle beaucoup, l’indigence se trouve souvent.

²⁴ Les richesses des sages leur sont comme une couronne ; la folie des insensés est toujours folie.

²⁵ Le témoin fidèle délivre les âmes ; celui qui est double, publie des mensonges.

²⁶ Celui qui craint le Seigneur, est dans une confiance pleine de force, et ses enfants auront sujet de bien espérer.

²⁷ La crainte du Seigneur est une source de vie, pour éviter la chute qui donne la mort.

²⁸ La multitude du peuple est l’honneur du roi ; et son petit nombre des sujets est la honte du prince.

²⁹ Celui qui est patient se gouverne avec une grande prudence ; mais l’impatient signale sa folie.

³⁰ La santé du cœur est la vie de la chair ; l’envie est la pourriture des os.

³¹ Celui qui opprime le pauvre, fait injure à celui qui l’a créé ; mais celui qui en a compassion, rend honneur à Dieu.

³² L’impie sera rejeté à cause de sa malice ; le juste au contraire espère au jour de sa mort.

³³ La sagesse repose dans le cœur de l’homme prudent, et il instruira tous les ignorants.

³⁴ La justice élève les nations, et le péché rend les peuples misérables.

³⁵ Le ministre intelligent est aimé du roi, et celui qui est inutile ressentira sa colère.

⁂

[Chapitre 16]

[161] Dieu connaît le cœur. p. 54

¹ C’est à l’homme à préparer son âme, et au Seigneur à gouverner la langue.

² Toutes les voies de l’homme sont exposées à ses yeux ; mais le Seigneur pèse les esprits.

³ Exposez vos œuvres au Seigneur, et il fera réussir vos pensées.

⁴ Le Seigneur a tout fait pour lui, et le méchant même pour le jour mauvais.

⁵ Tout homme insolent est en abomination au Seigneur ; et lors même qu’il a les mains l’une dans l’autre, il n’est point innocent.

Le commencement de la bonne voie est de faire la justice ; et elle est plus agréable à Dieu que l’immolation des hosties.

⁶ L’iniquité se rachète par la miséricorde et la vérité ; et on évite le mal par la crainte du Seigneur.

⁷ Lorsque Dieu agréera les voies de l’homme, il réduira à la paix ses ennemis mêmes.

⁸ Peu avec la justice vaut mieux que de grands biens avec l’iniquité.

⁹ Le cœur de l’homme prépare sa voie ; mais c’est au Seigneur à conduire ses pas.

[162] Autorité, justice, clémence du roi.

¹⁰ Les lèvres du roi sont comme un oracle ; sa bouche ne se trompera point dans les jugements.

¹¹ Les jugements du Seigneur sont pesés à la balance, et toutes ses œuvres ont leur mesure et leur poids.

¹² Ceux qui agissent injustement sont abominables au roi, parce que la justice est l’affermissement du trône.

¹³ Les lèvres justes sont les délices des rois ; celui qui parle dans l’équité sera aimé d’eux.

¹⁴ La colère du roi est un avant-coureur de mort, et l’homme sage l’apaisera.

¹⁵ Le regard favorable du roi donne la vie, et sa clémence est comme les pluies de l’arrière-saison.

¹⁶ Possédez la sagesse, parce qu’elle est meilleure que l’or ; et acquérez la prudence, parce qu’elle est plus précieuse que l’argent.

[163] Conduite du juste.

¹⁷ Le sentier des justes s’écarte des maux ; celui qui garde son âme, se tient dans sa voie.

¹⁸ L’orgueil précède la ruine de l’âme, et l’esprit s’élève avant la chute.

¹⁹ Il vaut mieux être humilié avec les humbles, que de partager les dépouilles avec les superbes.

²⁰ Celui qui est habile dans les choses qu’il entreprend, y réussira ; mais celui qui espère au Seigneur, sera vraiment heureux.

²¹ Celui qui a la sagesse du cœur, sera appelé prudent ; et celui qui se rend agréable dans ses paroles recevra de plus grands dons.

²² L’intelligence de celui qui possède ce qu’il sait, est une source de vie ; la science des insensés est une folie.

²³ Le cœur du sage instruira sa bouche, et il répandra une nouvelle grâce sur ses lèvres.

²⁴ Le discours agréable est un rayon de miel ; la douceur de l’âme est la santé des os.

[164] Voie trompeuse. Malheur de l'impie.

²⁵ Il y a une voie qui paraît droite à l’homme, dont la fin néanmoins conduit à la mort.

²⁶ L’âme de celui qui travaille, travaille pour sa propre vie, parce que sa bouche l’y a contraint.

²⁷ Le méchant creuse pour trouver le mal ; et il y a sur ses lèvres comme un feu brûlant.

²⁸ L’homme corrompu excite des querelles, et le grand parleur divise les princes.

²⁹ L’homme injuste attire son ami par ses flatteries, et il le conduit par une voie qui n’est pas bonne.

³⁰ Celui qui pense à de noirs desseins avec un œil fixe, exécute le mal en se mordant les lèvres.

³¹ La vieillesse est une couronne d’honneur, lorsqu’elle se trouve dans la voie de la justice.

³² L’homme patient vaut mieux que le courageux ; et celui qui est maître de son esprit, vaut mieux que celui qui force les villes.

³³ Les billets du sort se jettent dans un pan de la robe ; mais c’est le Seigneur qui en dispose.

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[Chapitre 17]

[171] Médiocrités. Vieillards. Amitié véritable. p. 57

¹ Un peu de pain sec avec la joie, vaut mieux qu’une maison pleine de victimes avec des querelles.

² Le serviteur sage dominera les enfants insensés, et il partagera l’héritage entre les frères.

³ Comme l’argent s’éprouve par le feu, et l’or dans le creuset ; ainsi le Seigneur éprouve les cœurs.

⁴ Le méchant obéit à la langue injuste ; et le trompeur écoute les lèvres menteuses.

⁵ L’homme qui méprise le pauvre, fait injure à celui qui l’a créé ; et celui qui se réjouit de la ruine des autres ne demeurera point impuni.

⁶ Les enfants des enfants sont la couronne des vieillards, et les pères sont la gloire des enfants.

⁷ Les paroles graves ne conviennent pas à un insensé ; et la langue menteuse sied mal à un prince.

⁸ L’attente de celui qui attend est une perle très belle ; de quelque côté qu’il se tourne, il agira avec intelligence et avec prudence.

⁹ Celui qui cache les fautes gagne l’amitié ; celui qui fait des rapports, sépare ceux qui étaient unis.

¹⁰ Une réprimande sert plus à un homme prudent, que cent coups à l’insensé.

¹¹ Le méchant cherche toujours des querelles, l’ange cruel sera envoyé contre lui.

[172] Malheur de l'insensé.

¹² Il vaudrait mieux rencontrer une ourse à qui on a ravi ses petits, qu’un insensé qui se fie en sa folie.

¹³ Le malheur ne sortira jamais de la maison de celui qui rend le mal pour le bien.

¹⁴ Celui qui commence une querelle, est comme celui qui donne une ouverture à l’eau ; et il abandonne la justice avant même qu’il ait souffert quelque injure.

¹⁵ Celui qui justifie l’injuste, et celui qui condamne le juste, sont tous deux abominables devant Dieu.

¹⁶ Que sert à l’insensé d’avoir de grands biens, puisqu’il ne peut pas en acheter la sagesse ?

Celui qui élève sa maison bien haut, en cherche la ruine ; et celui qui évite d’apprendre, tombera dans les maux.

¹⁷ Celui qui est ami, aime en tout temps ; et le frère se connaît dans l’affliction.

¹⁸ L’insensé frappera des mains après qu’il aura répondu pour son ami.

¹⁹ Celui qui médite des dissensions, aime les querelles ; et celui qui élève son portail, cherche sa ruine.

²⁰ Celui dont le cœur est corrompu, ne trouvera point le bien ; et celui qui a la langue double, tombera dans le mal.

²¹ L’insensé est né pour sa honte ; il ne donnera point de joie à son propre père.

²² La joie de l’esprit rend le corps plein de vigueur ; la tristesse du cœur dessèche les os.

²³ Le méchant reçoit des présents en secret, pour pervertir les sentiers de la justice.

²⁴ La sagesse reluit sur le visage de l’homme prudent ; l’insensé a toujours les yeux égarés.

²⁵ L’enfant insensé est l’indignation du père, et la douleur de la mère qui l’a mis au monde.

²⁶ Il n’est pas bon de faire tort au juste, ni de frapper le prince qui juge selon la justice.

²⁷ Celui qui est modéré dans ses discours, est docte et prudent ; et l’homme savant ménage la pensée de son esprit comme une chose précieuse.

²⁸ L’insensé même passe pour sage lorsqu’il se tait, et pour intelligent lorsqu’il tient sa bouche fermée.

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[Chapitre 18]

[181] Rupture de l'amitié. Excès du méchant. p. 60

¹ Celui qui veut quitter son ami, en cherche les occasions ; il sera couvert d’opprobres en tout temps.

² L’insensé ne reçoit point les paroles de prudence, si vous ne lui parlez selon ce qu’il a dans le cœur.

³ Lorsque le méchant est venu au plus profond des péchés, il méprise tout ; mais l’ignominie et l’opprobre le suivent.

⁴ Les paroles sortent de la bouche de l’homme comme une eau profonde ; et la source de la sagesse est comme un torrent qui se déborde.

⁵ Il n’est pas bon d’avoir égard à la qualité d’un méchant homme, pour se détourner de la vérité dans le jugement.

⁶ Les lèvres de l’insensé s’embarrassent dans les disputes, et sa bouche s’attire des querelles.

⁷ La bouche de l’insensé le brise lui-même, et ses lèvres sont la ruine de son âme.

[182] Paresseux superbe.

⁸ Les paroles de la langue double paraissent simples ; mais elles pénètrent jusqu’au fond des entrailles.

La crainte abat le paresseux ; les âmes des efféminés languiront de faim.

⁹ Celui qui est mou et lâche dans son ouvrage, est frère de celui qui détruit ce qu’il fait.

¹⁰ Le nom du Seigneur est une forte tour ; le juste y a recours, et il y trouve une haute forteresse.

¹¹ Les richesses du riche sont comme une ville qui le fortifie, et comme une épaisse muraille dont il est environné.

¹² Le cœur de l’homme s’élève avant d’être brisé ; et il est humilié avant d’être élevé en gloire.

¹³ Celui qui répond avant d’écouter, fait voir qu’il est insensé, et digne de confusion.

¹⁴ L’esprit de l’homme soutient sa faiblesse ; mais qui pourra soutenir un esprit qui s’emporte aisément à la colère ?

¹⁵ Le cœur de l’homme prudent acquiert la science ; l’oreille des sages cherche la doctrine.

¹⁶ Le présent que fait un homme, lui ouvre une large voie, et lui fait faire place devant les princes.

[183] Conduite du juste.

¹⁷ Le juste s’accuse lui-même le premier ; son ami vient ensuite, et il sonde le fond de son cœur.

¹⁸ Le sort apaise les différends, et il est l’arbitre entre les grands mêmes.

¹⁹ Le frère qui est aidé par son frère, est comme une ville forte ; et leurs jugements sont comme les barres des portes des villes.

²⁰ Les entrailles de l’homme seront remplies du fruit de sa bouche ; et il sera rassasié de ce que ses lèvres auront produit.

²¹ La mort et la vie sont au pouvoir de la langue ; ceux qui l’aiment, mangeront de ses fruits.

²² Celui qui a trouvé une bonne femme, a trouvé un grand bien, et il a reçu du Seigneur une source de joie.

Celui qui chasse une femme vertueuse, rejette un grand bien ; mais celui qui retient une adultère, est insensé et méchant.

²³ Le pauvre ne parle qu’avec des supplications ; mais le riche lui répond avec des paroles dures.

²⁴ L’homme dont la société est agréable, sera plus aimé que le frère.

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[Chapitre 19]

[191] Simplicité du pauvre. p. 63

¹ Le pauvre qui marche dans la simplicité, vaut mieux que le riche qui a les lèvres doubles et qui est insensé.

² Où la science de l’âme n’est point, il n’y a point de bien ; et celui qui va trop vite, tombera.

³ La folie de l’homme lui fait prendre une fausse route ; et il brûle de colère en son cœur contre Dieu.

⁴ Les richesses donnent beaucoup de nouveaux amis ; mais ceux mêmes qu’avait le pauvre, se séparent de lui.

⁵ Le faux témoin ne demeurera point impuni  : celui qui dit des mensonges, n’échappera pas.

⁶ Plusieurs honorent la personne d’un homme puissant, et sont amis de celui qui a de quoi donner.

⁷ Les frères du pauvre le haïssent, et ses amis se retirent loin de lui.

8 Celui qui ne cherche que des paroles, n’aura rien ; mais celui qui possède son cœur, aime son âme ; et celui qui conserve la prudence, trouvera le bien.

⁹ Le faux témoin ne demeurera point impuni ; et celui qui dit des mensonges périra.

¹⁰ Les délices siéent mal à l’insensé ; et ce n’est pas à l’esclave à dominer sur les princes.

¹¹ La science d’un homme se connaît par sa patience, et c’est sa gloire que de passer par-dessus le tort qu’on lui a fait.

¹² La colère du roi est comme le rugissement du lion ; et la sérénité de son visage est comme la rosée qui tombe sur l’herbe.

[192] Sagesse est un don de Dieu.

¹³ L’enfant insensé est la douleur du père ; et la femme querelleuse est comme un toit d’où l’eau dégoutte toujours.

¹⁴ Le père et la mère donnent les maisons et les richesses ; mais c’est proprement le Seigneur qui donne à l’homme une femme sage.

¹⁵ La paresse produit l’assoupissement, et l’âme lâche languira de faim.

¹⁶ Celui qui garde le commandement, garde son âme ; mais celui qui se néglige dans sa voie, tombera dans la mort.

¹⁷ Celui qui a pitié du pauvre, prête au Seigneur à intérêt ; et il lui rendra ce qu’il lui aura prêté.

¹⁸ Corrigez votre fils, et n’en désespérez pas ; et ne prenez pas une résolution qui aille à sa mort.

¹⁹ Celui qui ne peut rien endurer en souffrira de la perte ; et lorsqu’il aura pris quelque chose par violence, il le rendra au double.

[193] Agir avec conseil.

²⁰ Écoutez le conseil et recevez les instructions, afin que vous soyez sage à la fin de votre vie.

²¹ Le cœur de l’homme a diverses pensées ; mais la volonté du Seigneur demeurera ferme.

²² L’homme qui est dans le besoin, a de la compassion ; et le pauvre vaut mieux que celui qui ment.

²³ La crainte du Seigneur conduit à la vie ; et elle jouira de l’abondance sans être traversée par aucun mal.

²⁴ Le paresseux cache sa main sous son aisselle, et il ne prend pas la peine de la porter à sa bouche.

²⁵ Quand l’homme corrompu sera châtié, l’insensé deviendra plus sage ; mais si vous reprenez l’homme sage, il comprendra ce que vous voulez lui faire savoir.

²⁶ Celui qui afflige son père et met en fuite sa mère, est infâme et malheureux.

²⁷ Ne cessez point, mon fils, d’écouter ce qu’on vous enseigne, et n’ignorez point les paroles de science.

²⁸ Le témoin injuste se moque de la justice ; et la bouche des méchants dévore l’iniquité.

²⁹ Le jugement est préparé pour les moqueurs, et les grands coups pour les corps des insensés.

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[Chapitre 20]

[201] Vin source de maux. p. 66

¹ Le vin est une source d’intempérance, et l’ivrognerie est pleine de désordres : quiconque y met son plaisir, ne deviendra point sage.

² La terreur du roi est comme le rugissement du lion ; quiconque l’irrite, pèche contre son âme.

³ C’est une gloire à l’homme de se séparer des contestations ; mais tous les imprudents s’embarrassent dans ce qui leur attire de la confusion.

⁴ Le paresseux n’a pas voulu labourer à cause du froid, il mendiera donc pendant l’été, et on ne lui donnera rien.

⁵ Le conseil est dans le cœur de l’homme sage comme une eau profonde ; mais l’homme prudent l’y puisera.

⁶ Il y a bien des hommes qu’on appelle miséricordieux ; mais qui trouvera un homme fidèle ?

⁷ Le juste qui marche dans sa simplicité, laissera après lui ses enfants heureux.

⁸ Le roi qui est assis sur son trône pour rendre justice, dissipe tout mal par son seul regard.

⁹ Qui peut dire : Mon cœur est net, je suis pur de péché ?

¹⁰ Le double poids et la double mesure sont deux choses abominables devant Dieu.

¹¹ On jugera par les inclinations de l’enfant, si un jour ses œuvres seront pures et droites.

¹² L’oreille qui écoute et l’œil qui voit, sont deux choses que le Seigneur a faites.

[202] Injustice de l'homme.

¹³ N’aimez point le sommeil, de peur que la pauvreté ne vous accable ; ouvrez les yeux, et rassasiez-vous de pain.

¹⁴ Cela ne vaut rien, cela ne vaut rien, dit tout homme qui achète ; mais après qu’il se sera retiré, il se glorifiera.

¹⁵ On trouve assez d’or et assez de perles ; mais les lèvres savantes sont un vase rare et précieux.

¹⁶ Otez le vêtement à celui qui a répondu pour un étranger, et emportez des gages de chez lui, parce qu'il s'est obligé pour des étrangers.

¹⁷ Un pain de mensonge est doux à l’homme ; mais sa bouche ensuite sera pleine de gravier.

¹⁸ Les pensées s’affermissent par les conseils, et la guerre doit être conduite par la prudence.

¹⁹ Ne vous familiarisez point avec un homme qui découvre les secrets, qui use de déguisements, et dont la bouche est toujours ouverte.

²⁰ Quiconque maudit son père et sa mère, sa lampe s’éteindra au milieu des ténèbres.

[203] Richesses injustes. Sagesse d'un roi.

²¹ L’héritage que l’on se hâte d’acquérir d’abord, ne sera point à la fin béni de Dieu.

²² Ne dites point : Je rendrai le mal. Attendez le Seigneur, et il vous délivrera.

²³ Avoir deux poids est en abomination devant le Seigneur ; la balance trompeuse n’est pas bonne.

²⁴ C’est le Seigneur qui dresse les pas de l’homme. Et qui est l’homme qui puisse comprendre la voie par laquelle il marche ?

²⁵ C’est une ruine à l’homme de dévorer les saints, et de penser ensuite à faire des vœux.

²⁶ Le roi sage dissipe les méchants ; et il les fait passer sous l’arc de son triomphe.

²⁷ Le souffle de Dieu dans l’homme est une lampe divine, qui découvre tout ce qu’il y a de secret dans ses entrailles.

²⁸ La miséricorde et la vérité conservent le roi ; et la clémence affermit son trône.

²⁹ La force des jeunes gens est leur joie ; et les cheveux blancs sont la gloire des vieillards.

³⁰ Le mal se guérira par les meurtrissures livides, et par les plaies les plus profondes.

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[Chapitre 21]

[211] Dieu maître des cœurs. p. 69

¹ Le cœur du roi est dans la main du Seigneur comme une eau courante : il le fait tourner de tel côté qu’il veut.

² Toutes les voies de l’homme lui paraissent droites ; mais le Seigneur pèse les cœurs.

³ Faire miséricorde et justice, est plus agréable au Seigneur que de lui offrir des victimes.

⁴ L’orgueil du cœur rend les yeux altiers : la lampe des méchants n’est que péché.

⁵ Les pensées d’un homme fort et laborieux produisent toujours l’abondance ; mais tout paresseux est toujours pauvre.

⁶ Celui qui amasse des trésors avec une langue de mensonge, est un homme vain et sans jugement, et il s’engagera dans les filets de la mort.

⁷ Les rapines des impies seront leur ruine, parce qu’ils n’ont pas voulu agir selon la justice.

⁸ La voie corrompue de l’homme est une voie étrangère ; mais quand l’homme est pur, ses œuvres sont droites.

⁹ Il vaudrait mieux demeurer en un coin sur le haut de la maison, que d’habiter avec une femme querelleuse dans une maison commune.

¹⁰ L’âme du méchant désire le mal, et il n’aura point compassion de son prochain.

¹¹ Quand l'homme contagieux sera puni, le simple deviendra plus sage : et s’il s’attache à un homme sage, il acquerra la science.

¹² Le juste pense avec application à la maison du méchant, pour retirer les méchants du mal.

¹³ Celui qui ferme l’oreille au cri du pauvre, criera lui-même, et ne sera point écouté.

¹⁴ Un présent secret éteint la colère ; et un don qu’on met dans le sein, apaise l’indignation la plus grande.

[212] Joie du juste. Force du sage.

¹⁵ La joie du juste est de faire la justice, et c'est ce que craignent ceux qui comettent l'iniquité.

¹⁶ L’homme qui s’égare de la voie de la doctrine, demeurera dans l’assemblée des géants.

¹⁷ Celui qui aime les festins, sera dans l’indigence ; celui qui aime le vin et la bonne chère, ne s’enrichira point.

¹⁸ Le méchant sera livré pour le juste ; et l’injuste pour ceux qui ont le cœur droit.

¹⁹ Il vaut mieux habiter dans une terre déserte, qu’avec une femme querelleuse et colère.

²⁰ Il y a un trésor précieux, et de l’huile dans la maison du juste ; mais l’homme imprudent dissipera tout.

²¹ Celui qui exerce la justice et la miséricorde, trouvera la vie, la justice et la gloire.

²² Le sage s’est rendu maître de la ville des forts, et il a détruit la force où elle mettait sa confiance.

²³ Celui qui garde sa bouche et sa langue, garde son âme des pressantes afflictions.

[213] Désirs du paresseux.

²⁴ Le superbe et le présomptueux passeront pour ignorants ; parce que dans leur colère ils s’emportent en des actions insolentes.

²⁵ Les désirs tuent le paresseux : car ses mains ne veulent rien faire.

²⁶ Il passe toute la journée à faire des souhaits ; mais celui qui est juste, donne, et ne cesse point.

²⁷ Les hosties des méchants sont abominables, parce qu’ils les offrent du fruit de leurs crimes.

²⁸ Le témoin menteur périra ; celui qui obéit, sera victorieux dans ses paroles.

²⁹ Le méchant fait paraître sur son visage une assurance effrontée ; mais celui qui a le cœur droit, corrige sa voie.

³⁰ Il n’y a point de sagesse, il n’y a point de prudence, il n’y a point de conseil contre le Seigneur.

³¹ On prépare un cheval pour le jour du combat, mais c’est le Seigneur qui sauve.

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[Chapitre 22]

[221] Bonne réputation. L'homme injuste. p. 72

¹ La bonne réputation vaut mieux que les grandes richesses ; l’amitié est plus estimable que l’or et l’argent.

² Le riche et le pauvre se sont rencontrés : le Seigneur est le créateur de l’un et de l’autre.

³ L’homme prudent voit le mal, et se met à couvert ; l’imprudent passe outre, et il trouve sa perte.

⁴ Le fruit de la modestie est la crainte du Seigneur, les richesses, la gloire et la vie.

⁵ Les armes et les épées sont dans la voie des méchants : celui qui garde son âme, s’en retirera bien loin.

⁶ On dit d’ordinaire : Le jeune homme suit sa première voie ; dans sa vieillesse même, il ne la quittera point.

⁷ Le riche commande aux pauvres ; et celui qui emprunte, est assujetti à celui qui prête.

⁸ Celui qui sème l’injustice, moissonnera les maux ; et il sera brisé par la verge de sa colère.

[222] Railleur. Paresseux. Enfance.

⁹ Celui qui est porté à faire miséricorde, sera béni ; parce qu’il a donné de ses pains aux pauvres.

Celui qui fait des présents, remportera la victoire et l’honneur ; mais il ravit les âmes de ceux qui les reçoivent.

¹⁰ Chassez le railleur, et les disputes s’en iront avec lui : alors les plaintes et les outrages cesseront.

¹¹ Celui qui aime la pureté du cœur, aura le roi pour ami, à cause de la grâce qui est répandue sur ses lèvres.

¹² Les yeux du Seigneur gardent la science ; les paroles de l’injuste seront confondues.

¹³ Le paresseux dit : Le lion est là dehors ; je serai tué au milieu des rues.

¹⁴ La bouche de l’étrangère est une fosse profonde : celui contre qui le Seigneur est en colère, y tombera.

¹⁵ La folie est liée au cœur de l’enfant, et la verge de la discipline l’en chassera.

¹⁶ Celui qui opprime le pauvre pour accroître ses richesses, donnera lui-même à un plus riche que lui, et deviendra pauvre.

[223] Écouter la sagesse.

¹⁷ Prêtez l’oreille, écoutez les paroles des sages, et appliquez votre cœur à la doctrine que je vous enseigne.

¹⁸ Vous en reconnaîtrez la beauté, lorsque vous la garderez au fond de votre cœur, et elle se répandra sur vos lèvres.

¹⁹ Elle vous servira à mettre votre confiance dans le Seigneur. C’est pour cela que je vous l’ai représentée aujourd’hui.

²⁰ Je vous l’ai décrite triplement, avec méditation et avec science,

²¹ pour faire voir la certitude des paroles de la vérité, afin qu’elles vous servent à répondre à ceux qui vous ont envoyé.

²² Ne faites point de violence au pauvre, parce qu’il est pauvre ; n’opprimez point dans le jugement celui qui n’a rien.

²³ Car le Seigneur se rendra lui-même le défenseur de sa cause, et il percera ceux qui auront percé son âme.

²⁴ Ne soyez point ami d’un homme colère ; et ne vivez point avec un homme furieux;

²⁵ de peur qu'il ne vous apprenne à vivre comme lui, et que vous ne donniez à votre âme un sujet de chute.

²⁶ Ne vous liez point avec ceux qui s’engagent en touchant dans la main, et qui s’offrent à répondre pour ceux qui doivent :

²⁷ car si vous n’avez pas de quoi restituer, qui empêchera qu’on ne vous emporte la couverture de votre lit ?

²⁸ Ne passez point les anciennes bornes qui ont été posées par vos pères.

²⁹ Avez-vous vu un homme prompt à faire son œuvre ? il paraîtra non devant les hommes du peuple, mais devant les rois.

⁂

[Chapitre 23]

[231] Comme on doit manger avec le prince. p. 75

¹ Lorsque vous serez assis pour manger avec le prince, considérez avec attention ce qui sera servi devant vous :

² mettez un couteau à votre gorge, si néanmoins vous êtes maître de votre âme.

³ ne désirez point des viandes de celui où se trouve le pain du mensonge.

⁴ Ne vous fatiguez point à vous enrichir ; mais mettez des bornes à votre prudence.

⁵ Ne levez point les yeux vers les richesses que vous ne pouvez avoir : parce qu’elles prendront des ailes comme l’aigle, et s’envoleront au ciel.

⁶ Ne mangez point avec un homme envieux, et ne désirez point de ses viandes;

⁷ parce qu’il juge de ce qu’il ignore, comme un homme qui devine, et qui suit ses conjectures.

Buvez et mangez, vous dira-t-il ; mais son cœur n’est point avec vous.

⁸ Vous rejetterez les viandes que vous aviez mangées, et vous perdrez vos sages discours.

⁹ Ne parlez point avec les insensés : parce qu’ils mépriseront la doctrine que vous leur aurez enseignée par vos paroles.

¹⁰ Ne touchez point aux bornes des petits, et n’entrez point dans le champ des orphelins;

¹¹ car celui qui est leur proche est puissant ; et il se rendra lui-même contre vous le défenseur de leur cause.

[232] Correction de l'enfant.

¹² Que votre cœur entre dans la doctrine, et que vos oreilles reçoivent les paroles de science.

¹³ N’épargnez point la correction à l’enfant : car si vous le frappez avec la verge, il ne mourra point.

¹⁴ Vous le frapperez avec la verge, et vous délivrerez son âme de l’enfer.

¹⁵ Mon fils, si votre cœur est sage, mon cœur se réjouira avec vous;

¹⁶ et mes entrailles tressailliront de joie, lorsque vos lèvres auront prononcé des paroles de vérité.

¹⁷ Que votre cœur ne porte point d’envie aux pécheurs ; mais demeurez ferme dans la crainte du Seigneur pendant tout le jour.

¹⁸ Car vous aurez ainsi de la confiance en votre dernière heure, et ce que vous attendez, ne vous sera point ravi.

¹⁹ Écoutez, mon fils, et soyez sage, et faites que votre âme marche droit dans la voie.

²⁰ Ne vous trouvez point dans les festins de ceux qui aiment à boire, ni dans les débauches de ceux qui apportent des viandes pour manger ensemble,

²¹ car passant le temps à boire et à se traiter ainsi, ils se ruineront ; et la paresse toujours endormie sera vêtue de haillons.

²² Écoutez votre père qui vous a donné la vie, et ne méprisez pas votre mère lorsqu’elle sera dans la vieillesse.

[233] Acheter la vérité.

²³ Achetez la vérité, et ne la vendez point ; et faites le même à l’égard de la sagesse, de la doctrine et de l’intelligence.

²⁴ Le père du juste tressaille d’allégresse ; celui qui a donné la vie au sage, trouvera sa joie en lui.

²⁵ Que votre père et votre mère soient dans l’allégresse ; et que celle qui vous a mis au monde, tressaille de joie.

²⁶ Mon fils, donnez-moi votre cœur, et que vos yeux s’attachent à mes voies.

²⁷ Car la femme prostituée est une fosse profonde, et l’étrangère est un puits étroit.

²⁸ Elle dresse des embûches sur le chemin comme un voleur, et elle tue ceux qu’elle voit n’être pas bien sur leurs gardes.

[234] Malheur à ceux qui aiment le vin.

²⁹ À qui dira-t-on : Malheur ? Au père de qui dira-t-on : Malheur ? Pour qui seront les querelles ? pour qui les précipices ? pour qui les blessures sans sujet ? pour qui la rougeur et l’obscurcissement des yeux ?

³⁰ sinon pour ceux qui passent le temps à boire du vin, et qui mettent leur plaisir à vider les coupes ?

³¹ Ne regardez point le vin, lorsqu’il paraît clair, lorsque sa couleur brille dans le verre :

³² il entre agréablement; mais il mord à la fin comme un serpent, et il répand son venin comme un basilic.

³³ Vos yeux regarderont les étrangères, et votre cœur dira des paroles déréglées.

³⁴ Et vous serez comme un homme endormi au milieu de la mer, comme un pilote assoupi qui a perdu le gouvernail;

³⁵ et vous direz : Ils m’ont battu ; mais je ne l’ai point senti : ils m’ont entraîné, mais je ne m’en suis point aperçu. Quand me réveillerai-je, et quand trouverai-je encore du vin pour boire ?

⁂

[Chapitre 24]

[241] Bonheur de celui qui suit la sagesse. p. 79

¹ Ne portez point d’envie aux méchants, et ne désirez point d’être avec eux :

² parce que leur esprit médite les rapines, et que les paroles de leurs lèvres ne sont que tromperies.

³ La maison se bâtira par la sagesse, et s’affermira par la prudence.

⁴ L'habileté fera remplir les maisons de toutes sortes de très beaux meubles et très précieux.

⁵ L’homme sage est vaillant ; l’homme habile est fort et résolu;

⁶ parce que la guerre se conduit par la prudence, et que le salut se trouvera où il y aura beaucoup de conseils.

⁷ La sagesse est trop relevée pour l’insensé ; il n’ouvrira point la bouche dans l’assemblée des juges.

⁸ Celui qui applique son esprit à faire le mal, passera pour un insensé.

⁹ La pensée de l’insensé est le péché, et le médisant est l’abomination des hommes.

¹⁰ Si vous vous abattez au jour de l’affliction, en perdant la confiance, votre force en sera affaiblie.

[242] Secourir ceux qui sont opprimés.

¹¹ Tirez du péril ceux que l’on mène à la mort ; et ne cessez point de délivrer ceux qu’on entraîne pour les faire mourir.

¹² Si vous dites, Les forces me manquent ; celui qui voit le fond du cœur saura bien le discerner : rien n’échappe au Sauveur de votre âme, et il rendra à l’homme selon ses œuvres.

¹³ Mon fils, mangez le miel, parce qu’il est bon, et le rayon de miel qui est très doux à votre bouche.

¹⁴ Telle est à votre âme la doctrine de la sagesse : quand vous l’aurez trouvée, vous espérerez à votre dernière heure, et votre espérance ne périra point.

¹⁵ Ne dressez point d’embûche au juste : ne cherchez point l’impiété dans sa maison, et ne troublez point son repos.

¹⁶ Car le juste tombera sept fois, et se relèvera ; mais les méchants seront précipités dans le mal.

¹⁷ Ne vous réjouissez point quand votre ennemi sera tombé, et que votre cœur ne tressaille point de joie dans sa ruine ;

¹⁸ de peur que le Seigneur ne le voie, que cela ne lui déplaise, et qu’il ne retire sa colère de dessus lui.

¹⁹ N’ayez point d’émulation pour les hommes corrompus, et ne portez point d’envie aux méchants :

²⁰ car les méchants n’ont point d’espérance pour l’avenir ; et la lampe des impies s’éteindra.

[243] Crainte de Dieu. Avis du sage.

²¹ Mon fils, craignez le Seigneur et le roi ; et n’ayez point de commerce avec les médisants :

²² car leur ruine viendra tout d’un coup ; et qui pourra comprendre la punition que l’un et l’autre en fera ?

²³ Ce que je vais dire est aussi pour les sages : Il n’est pas bon de faire acception des personnes dans le jugement.

²⁴ Ceux qui disent au méchant : Vous êtes juste, seront maudits des peuples, et détestés des nations.

²⁵ Ceux qui le reprennent en seront loués, et la bénédiction descendra sur eux.

²⁶ Celui qui répond à un homme avec droiture, lui donne un baiser à la bouche.

²⁷ Préparez votre ouvrage au dehors, et remuez votre champ avec grand soin, pour bâtir ensuite votre maison.

²⁸ Ne soyez point un faux témoin contre votre prochain, et que vos lèvres ne séduisent personne en le caressant.

²⁹ Ne dites point : Je traiterai cet homme-là comme il m’a traité : je rendrai à chacun selon ses œuvres.

[244] État du paresseux.

³⁰ J’ai passé par le champ du paresseux, et par la vigne de l’homme insensé;

³¹ et j’ai trouvé que tout était plein d’orties, que les épines en couvraient toute la surface, et que la muraille de pierre était abattue.

³² Ce qu’ayant vu, je l’ai mis dans mon cœur, et je me suis instruit par cet exemple.

³³ Vous dormirez un peu, ai-je dit : vous sommeillerez un peu ; vous mettrez un peu vos mains l’une dans l’autre pour vous reposer;

³⁴ et l’indigence viendra se saisir de vous comme un homme qui marche à grands pas, et la pauvreté s’emparera de vous comme un homme armé.

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[Chapitre 25]

[251] Conduite prudente. p. 83

¹ Les paraboles suivantes sont aussi de Salomon ; et elles ont été recueillies par les serviteurs d’Ezéchias, roi de Juda.

² La gloire de Dieu est de cacher sa parole sous des voiles, et la gloire des rois est de la découvrir.

³ Le ciel dans sa hauteur, la terre dans sa profondeur, et le cœur des rois est impénétrable.

⁴ Ôtez la rouille de l’argent, et il s’en formera un vase très pur.

⁵ Ôtez l’impiété de devant le roi, et son trône s’affermira par la justice.

⁶ Ne vous élevez point en honneur devant le roi, et ne vous tenez point au rang des grands.

⁷ Car il vaut mieux qu’on vous dise : Montez ici, que d’être humilié devant le prince.

⁸ Ne découvrez pas sitôt dans une querelle ce que vous avez vu de vos propres yeux ; de peur qu’après avoir ôté l’honneur à votre ami, vous ne puissiez plus le réparer.

⁹ Traitez de votre affaire avec votre ami, et ne découvrez point votre secret à un étranger :

¹⁰ de peur que l’ayant appris il ne vous insulte, et qu’il ne vous couvre sans cesse de confusion.

La grâce et l’amitié délivrent : assurez-les vous de peur de tomber dans le mépris.

¹¹ La parole dite en son temps est comme des pommes d’or sur un lit d’argent.

¹² La réprimande faite au sage et à l’oreille obéissante, est comme un pendant d’oreille d’or avec une perle brillante.

[252] Langue douce.

¹³ L’ambassadeur fidèle est à celui qui l’a envoyé, ce qu’est la fraîcheur de la neige pendant la moisson : il donne le repos à son âme.

¹⁴ Celui qui se vante et qui ne tient point ses promesses, est comme le vent et les nuées qui ne sont point suivies de la pluie.

¹⁵ Le prince se laisse fléchir par la patience, et la langue douce rompt ce qu’il y a de plus dur.

¹⁶ Avez-vous trouvé du miel ? mangez-en ce qui vous suffit ; de peur qu’en ayant pris avec excès vous ne le rejetiez.

¹⁷ Retirez insensiblement votre pied de la maison de votre prochain, de peur qu’étant dégoûté de vous, il ne vous haïsse.

¹⁸ Celui qui porte un faux témoignage contre son prochain, est un dard, une épée et une flèche perçante.

¹⁹ Espérer en un infidèle au jour de l'affliction, c’est faire fond sur une dent pourrie et sur un pied lassé ; et c’est se trouver sans manteau dans le plus grand froid.

20 Les cantiques que l’on chante devant celui dont le cœur est corrompu, sont comme le vinaigre qu’on met dans le nitre.

Comme le ver mange le vêtement, et la pourriture le bois ; ainsi la tristesse de l’homme lui ronge le cœur.

[253] Gagner son ennemi.

²¹ Si votre ennemi a faim, donnez-lui à manger ; s’il a soif, donnez-lui de l’eau à boire.

²² Car vous amasserez ainsi sur sa tête des charbons de feu, et le Seigneur vous le rendra.

²³ Le vent d’aquilon dissipe la pluie, et le visage triste la langue médisante.

²⁴ Il vaut mieux se retirer en un coin sur le haut de la maison, que de demeurer avec une femme querelleuse dans une maison commune.

²⁵ Une bonne nouvelle qui vient d’un pays éloigné, est comme de l’eau fraîche à celui qui a soif.

²⁶ Le juste qui tombe devant le méchant, est comme une fontaine qu’on a troublée avec le pied, et une source qu’on a corrompue.

²⁷ Le miel n’est pas bon à celui qui en mange beaucoup ; et celui qui veut sonder la majesté, sera accablé de sa gloire.

²⁸ Celui qui ne peut retenir son esprit en parlant, est comme une ville toute ouverte qui n’est point environnée de murailles.

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[Chapitre 26]

[261] Vanité du fou. p. 86

¹ Comme la neige vient mal en été et la pluie pendant la moisson, ainsi la gloire sied mal à un insensé.

² Comme l’oiseau s’envole aisément, et comme le passereau court de tous côtés ; ainsi la médisance qu’on publie sans sujet contre une personne, se répand partout.

³ Le fouet est pour le cheval, le mors pour l’âne, et la verge pour le dos de l’insensé.

⁴ Ne répondez point au fou selon sa folie, de peur que vous ne lui deveniez semblable.

⁵ Répondez au fou selon sa folie, de peur qu’il ne s’imagine qu’il est sage.

⁶ Celui qui fait porter ses paroles par l’entremise d’un insensé, se rend boiteux, et il boit l’iniquité.

⁷ Comme en vain le boiteux a de belles jambes ; ainsi les sentences graves sont indécentes dans la bouche de l’insensé.

⁸ Celui qui élève en honneur un homme qui n’est pas sage, est comme celui qui jette une pierre dans le monceau de Mercure.

⁹ La parabole est dans la bouche des insensés comme une épine qui naîtrait dans la main d’un homme ivre.

¹⁰ La sentence décide les procès ; et celui qui impose silence à l’insensé, apaise les troubles.

¹¹ L’imprudent qui retombe dans sa folie, est comme le chien qui retourne à ce qu’il avait vomi.

¹² Avez-vous vu un homme qui se croit sage ? il y a plus à espérer de celui qui n’a point de sens.

[262] Le paresseux.

¹³ Le paresseux dit : Le lion est dans la voie, la lionne est dans les chemins.

¹⁴ Comme une porte roule sur ses gonds, ainsi le paresseux tourne dans son lit.

¹⁵ Le paresseux cache sa main sous son aisselle, et il a peine à la porter jusqu’à sa bouche.

¹⁶ Le paresseux se croit plus sage que sept hommes qui ne disent que des choses bien sensées.

¹⁷ Celui qui en passant se mêle dans une querelle qui ne le regarde point, est comme celui qui prend un chien par les oreilles.

¹⁸ Comme celui qui lance des flèches et des dards pour tuer un autre est coupable de sa mort;

¹⁹ ainsi l’est celui qui use d’artifices pour nuire à son ami ; et qui dit lorsqu’il est surpris : Je ne l’ai fait qu’en jouant.

[263] Faux rapports.

²⁰ Quand il n’y aura plus de bois, le feu s’éteindra ; et quand il n’y aura plus de semeurs de rapports, les querelles s’apaiseront.

²¹ Ce qu’est le charbon à la braise, et le bois au feu, l’homme colère l’est pour allumer des disputes.

²² Les paroles du semeur de rapports paraissent simples ; mais elles pénètrent jusqu’au fond des entrailles.

²³ Les lèvres superbes jointes au cœur corrompu, sont comme de l’argent impur dont on veut orner un vase de terre.

²⁴ L’ennemi se fait connaître par ses paroles, lorsqu’au fond de son cœur il ne pense qu’à tromper.

²⁵ Quand il vous parlerait d’un ton humble, ne vous fiez point à lui, parce qu’il y a sept replis de malice au fond de son cœur.

²⁶ Celui qui cache sa haine sous une apparence feinte, verra sa malice découverte dans l’assemblée publique.

²⁷ Celui qui creuse la fosse tombera dedans, et la pierre retournera contre celui qui l’aura roulée.

²⁸ La langue trompeuse n’aime point la vérité, et la bouche flatteuse cause des ruines.

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[Chapitre 27]

[271] Ne se point glorifier de l'avenir. p. 89

¹ Ne vous glorifiez point pour le lendemain, parce que vous ignorez ce que doit produire le jour suivant.

² Qu’un autre vous loue, et non votre bouche ; que ce soit un étranger, et non vos propres lèvres.

³ La pierre est lourde, et le sable est pesant ; mais la colère de l’insensé pèse encore plus que l’une et l’autre.

⁴ La colère et la fureur qui éclate est sans miséricorde ; et qui pourra soutenir la violence d’un homme emporté ?

⁵ La correction manifeste vaut mieux qu’un amour secret.

⁶ Les blessures que fait celui qui aime, valent mieux que les baisers trompeurs de celui qui hait.

⁷ L’âme rassasiée foulera aux pieds le rayon de miel ; et l’âme pressée de la faim trouvera même doux ce qui est amer.

⁸ Un homme qui abandonne son propre lieu, est comme un oiseau qui quitte son nid.

⁹ Le parfum et la variété des odeurs est la joie du cœur, et les bons conseils d’un ami sont les délices d'une âme.

¹⁰ N’abandonnez point votre ami, ni l’ami de votre père ; et n’entrez point dans la maison de votre frère au jour de votre affliction.

Un voisin qui est proche vaut mieux qu’un frère qui est éloigné.

[272] Avantages dans l'acquisition de la sagesse.

¹¹ Travaillez, mon fils, à acquérir la sagesse, et donnez de la joie à mon cœur, afin que vous puissiez répondre à celui qui vous fera des reproches.

¹² L’homme prudent a vu le mal, et s’est caché, les imprudents ont passé outre, et ils en ont souffert la perte.

¹³ Ôtez le vêtement à celui qui a répondu pour un étranger, ôtez-lui le gage qu’il a donné pour les autres.

¹⁴ Celui qui se hâte dès le matin de louer son ami à haute voix, sera bientôt semblable à celui qui en dit du mal.

¹⁵ La femme querelleuse est semblable à un toit, d’où l’eau dégoutte sans cesse pendant l’hiver.

¹⁶ Celui qui veut la retenir, est comme s’il voulait arrêter le vent ; et elle lui sera comme une huile qui s’écoule de sa main.

¹⁷ Le fer aiguise le fer, et la vue de l’ami excite l’ami.

¹⁸ Celui qui garde le figuier, mangera de son fruit ; et celui qui garde son maître sera élevé en gloire.

¹⁹ Comme on voit reluire dans l’eau le visage de ceux qui s’y regardent ; ainsi les cœurs des hommes sont découverts aux hommes prudents.

[273] Cœur insatiable. Vie frugale.

²⁰ L’enfer et l’abîme de perdition ne sont jamais rassasiés ; ainsi les yeux des hommes sont insatiables.

²¹ Comme l’argent s’éprouve dans le creuset, et l’or dans le fourneau ; ainsi l’homme est éprouvé par la bouche de celui qui le loue.

Le cœur du méchant recherche le mal, et le cœur droit cherche la science.

²² Quand vous pileriez l’insensé dans un mortier, comme on y bat du grain en frappant dessus avec un pilon, vous ne lui ôteriez pas sa folie.

²³ Remarquez avec soin l’état de vos brebis, et considérez vos troupeaux.

²⁴ Car la puissance que vous avez ne durera pas toujours ; mais la couronne que vous recevrez, sera stable dans tous les siècles.

²⁵ Les prés sont ouverts ; les herbes vertes ont paru, et on a recueilli le foin des montagnes.

²⁶ Les agneaux sont pour vous vêtir, et les chevreaux pour le prix du champ.

²⁷ Que le lait des chèvres vous suffise pour votre nourriture, pour ce qui est nécessaire à votre maison, et pour nourrir vos servantes.

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[Chapitre 28]

[281] Riche injuste. Pauvre simple. p. 92

¹ Le méchant fuit sans être poursuivi de personne; mais le juste est hardi comme un lion, et ne craint rien.

² Les princes se multiplient à cause des péchés du peuple ; mais lorsque le prince sera sage, et qu'il saura ce qu'il dit, il en vivra plus longtemps.

³ Le pauvre qui opprime les pauvres, est semblable a une pluie violente qui apporte la famine.

⁴ Ceux qui abandonnent la loi, louent le méchant; ceux qui la gardent, s’irritent contre lui.

⁵ Les méchants ne pensent point à ce qui est juste; mais ceux qui recherchent le Seigneur, prennent garde à tout.

⁶ Le pauvre qui marche dans sa simplicité, vaut mieux que le riche qui va dans des chemins égarés.

⁷ Celui qui garde la loi, est un enfant sage; mais celui qui nourrit des gens de bonne chère, couvre son père de confusion.

⁸ Celui qui amasse de grandes richesses par des usures et des intérêts, les amasse pour un homme qui sera libéral envers les pauvres.

⁹ Quiconque détourne l’oreille pour ne point écouter la loi, sa prière même sera exécrable.

¹⁰ Celui qui séduit les justes en les poussant dans une mauvaise voie, tombera lui-même dans la fosse qu’il avait creusée, et les simples posséderont ses biens.

¹¹ L’homme riche se croit sage; mais le pauvre qui est prudent, le sondera jusqu’au fond du cœur.

¹² La prospérité des justes est accompagnée d’une grande gloire; mais le règne des méchants est la ruine des hommes.

[282] Avouer ses fautes. Travail assidu.

¹³ Celui qui cache ses crimes, ne réussira point; mais celui qui les confesse et s’en retire, obtiendra miséricorde.

¹⁴ Heureux l’homme qui est toujours dans la crainte; mais celui qui a le cœur dur, tombera dans le mal.

¹⁵ Un méchant prince est au peuple pauvre un lion rugissant, et un ours affamé.

¹⁶ Un prince imprudent opprimera plusieurs personnes par ses violences; mais celui qui hait l’avarice, prolongera les jours de sa vie.

¹⁷ Quand le meurtrier du sang innocent irait se jeter dans la fosse, personne ne le retiendrait.

¹⁸ Celui qui va simplement, sera sauvé; celui qui marche par des voies corrompues, tombera sans ressource.

¹⁹ Celui qui laboure sa terre, sera rassasié de pains; mais celui qui aime l’oisiveté, sera dans une profonde indigence.

²⁰ L’homme fidèle sera comblé de bénédictions; mais celui qui se hâte de s’enrichir, ne sera pas innocent.

[283] Jugement injuste. Mépris de la correction.

²¹ Celui qui en jugeant a égard à la personne, ne fait pas bien; et un tel homme, pour une bouchée de pain, abandonnera la vérité.

²² Un homme qui se hâte de s’enrichir, et qui porte envie aux autres, ne sait pas qu’il se trouvera surpris tout d’un coup de la pauvreté.

²³ Celui qui reprend un homme, trouvera grâce ensuite auprès de lui, plus que celui qui le trompe par des paroles flatteuses.

²⁴ Celui qui dérobe son père et sa mère, et qui dit que ce n’est pas un péché, a part au crime des homicides.

²⁵ Celui qui se vante et s’enfle d’orgueil, excite des querelles; mais celui qui espère au Seigneur, sera guéri.

²⁶ Celui qui se confie en son cœur, est un insensé; mais celui qui marche sagement, se sauvera.

²⁷ Celui qui donne au pauvre, ne manquera de rien; mais celui qui le méprise lorsqu’il le prie, tombera lui-même dans la pauvreté.

²⁸ Quand les méchants seront élevés, les hommes se cacheront; quand ils périront, le nombre des justes se multipliera.

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[Chapitre 29]

[291] Mépris de la correction. p. 95

¹ L’homme qui méprise avec une tête dure celui qui le reprend, tombera tout d’un coup par une chute mortelle, et il ne guérira jamais.

² Quand les justes se multiplieront, le monde sera dans la joie; et quand les méchants prendront le gouvernement, le peuple gémira.

³ Celui qui aime la sagesse, sera la joie de son père; mais celui qui nourrit des prostituées, perdra son bien.

⁴ Le roi juste fait fleurir son état, et l’homme avare le détruira.

⁵ Celui qui tient à son ami un langage flatteur et déguisé, tend un filet à ses pieds.

⁶ Le filet enveloppera le méchant qui pèche; et le juste louera Dieu, et se réjouira.

⁷ Le juste prend connaissance de la cause des pauvres; mais le méchant ne s’informe de rien.

⁸ Les hommes corrompus détruisent la ville; mais les sages apaisent la fureur.

⁹ Si le sage dispute avec l’insensé, soit qu’il se fâche ou qu’il rie, il ne trouvera point de repos.

[292] Avis aux princes.

¹⁰ Les hommes de sang haïssent le simple; mais les justes cherchent à lui conserver la vie.

¹¹ L’insensé répand tout d’un coup tout ce qu’il a dans l’esprit; le sage ne se hâte pas, et se réserve pour l’avenir.

¹² Le prince qui écoute favorablement les faux rapports, n’aura que des méchants pour ministres.

¹³ Le pauvre et le créancier se sont rencontrés ; le Seigneur est celui qui éclaire l’un et l’autre.

¹⁴ Lorsqu’un roi juge les pauvres dans la vérité, son trône s’affermira pour jamais.

¹⁵ La verge et la correction donnent la sagesse ; mais l’enfant qui est abandonné à sa volonté, couvrira sa mère de confusion.

¹⁶ Les crimes se multiplieront dans la multiplication des méchants, et les justes en verront la ruine.

¹⁷ Élevez bien votre fils, et il vous consolera, et deviendra les délices de votre âme.

¹⁸ Quand il n’y aura plus de prophétie, le peuple se dissipera; mais celui qui garde la loi, est heureux.

[293] Conduite envers les serviteurs.

¹⁹ L’esclave ne peut être corrigé par des paroles : car il entend bien ce que vous lui dites, et il néglige d’y répondre.

²⁰ Avez-vous vu un homme prompt à parler ? attendez plutôt de lui des folies, que non pas qu’il se corrige.

²¹ Celui qui nourrit délicatement son serviteur dès son enfance, le verra ensuite se révolter contre lui.

²² L’homme colère excite des querelles ; et celui qui se fâche aisément, sera plus prompt a pécher.

²³ L’humiliation suivra le superbe ; et la gloire sera le partage de l’humble d’esprit.

²⁴ Celui qui s’associe avec un voleur, hait sa propre vie ; il entend qu’on le prend à serment, et il ne le décèle point.

²⁵ Celui qui craint les hommes, tombera bientôt; celui qui espère au Seigneur, sera élevé.

²⁶ Plusieurs recherchent le regard du prince; mais le Seigneur est le juge de chacun des hommes.

²⁷ Les justes ont en abomination les méchants; et les méchants ont en abomination ceux qui marchent par la droite voie.

L’enfant qui gardera la parole, ne tombera point dans la perdition.

⁂

[Chapitre 30]

[301] Faiblesse de l'esprit de l'homme. p. 98

¹ Paroles de celui qui assemble, du fils de celui qui répand les vérités.

Vision prophétique d’un homme qui a Dieu avec lui, et qui étant fortifié par la présence de Dieu qui réside en lui, a dit :

² Je suis le plus insensé de tous les hommes, et la sagesse des hommes ne se trouve point en moi.

³ Je n’ai point appris la sagesse, et je ne connais point la science des saints.

⁴ Qui est monté au ciel, et qui en est descendu ? qui a retenu le souffle du vent dans ses mains ? qui a lié les eaux comme dans un vêtement ? qui a affermi toute l’étendue de la terre ? quel est son nom, et quel est le nom de son fils, si vous le savez ?

⁵ Toute parole de Dieu est purifiée comme par le feu ; il est un bouclier pour ceux qui espèrent en lui.

⁶ N’ajoutez rien à ses paroles ; de peur que vous n’en soyez repris et trouvé menteur.

⁷ Je vous ai demandé deux choses, ne me les refusez pas avant que je meure.

⁸ Éloignez de moi la vanité et les paroles de mensonge.

Ne me donnez ni la pauvreté, ni les richesses ; donnez-moi seulement ce qui me sera nécessaire pour vivre :

⁹ de peur qu’étant rassasié, je ne sois tenté de vous renoncer, et de dire, Qui est le Seigneur ? ou qu’étant contraint par la pauvreté, je ne dérobe, et que je ne viole par un parjure le nom de mon Dieu.

[302] Race mauvaise.

¹⁰ N’accusez point le serviteur devant son maître ; de peur qu’il ne vous maudisse, et que vous ne tombiez.

¹¹ Il y a une race qui maudit son père, et qui ne bénit point sa mère.

¹² Il y a une race qui se croit pure, et qui néanmoins n’a point été lavée de ses taches.

¹³ Il y a une race dont les yeux sont altiers, et les paupières élevées.

¹⁴ Il y a une race qui au lieu de dents a des épées ; qui se sert de ses dents pour déchirer, et pour dévorer ceux qui n’ont rien sur la terre, et qui sont pauvres parmi les hommes.

¹⁵ La sangsue a deux filles qui disent toujours : Apporte, apporte.

[303] Trois choses incompréhensibles.

Il y a trois choses insatiables, et une quatrième qui ne dit jamais, C’est assez :

¹⁶ L’enfer, la matrice stérile, la terre qui ne se soûle point d’eau ; et le feu qui ne dit jamais, C’est assez.

¹⁷ Que l’œil qui insulte à son père, et qui méprise l’enfantement de sa mère, soit arraché par les corbeaux des torrents, et dévoré par les enfants de l’aigle.

¹⁸ Trois choses me sont difficiles à comprendre, et la quatrième m’est entièrement inconnue :

¹⁹ La trace de l’aigle dans l’air, la trace du serpent sur la terre, la trace d’un navire au milieu de la mer, et la voie de l’homme dans sa jeunesse.

²⁰ Telle est la voie de la femme adultère, qui après avoir mangé s’essuie la bouche, et dit : Je n’ai point fait de mal.

[304] Trois choses qui troublent tout. Les quatre plus petites choses.

²¹ La terre est troublée par trois choses, et elle ne peut supporter la quatrième :

²² Elle est troublée par un esclave, lorsqu’il règne ; par un insensé, lorsqu’il est rassasié de pain;

²³ par une femme digne de haine, lorsqu’un homme l’a épousée ; et par une servante, lorsqu’elle est devenue l’héritière de sa maîtresse.

²⁴ Il y a quatre choses sur la terre qui sont très petites, et qui sont plus sages que les sages mêmes :

²⁵ Les fourmis, ce petit peuple, qui fait sa provision pendant la moisson;

²⁶ les lapins, cette troupe faible, qui établit sa demeure dans les rochers;

²⁷ les sauterelles, qui n’ont point de roi, et qui toutefois marchent toutes par bandes;

²⁸ et le lézard, qui se soutient sur ses mains, et demeure dans le palais du roi.

²⁹ Il y a trois choses qui marchent bien, et une quatrième qui marche magnifiquement :

³⁰ Le lion, le plus fort des animaux, qui ne craint rien de tout ce qu’il rencontre;

³¹ le coq, dont la démarche est hardie ; et le bélier ; et un roi à qui rien ne résiste.

³² Tel a paru un insensé, après qu’il a été élevé en un rang sublime : car s’il avait eu de l’intelligence, il aurait mis sa main sur sa bouche.

³³ Celui qui presse fort la mamelle pour en tirer le lait, en fait sortir un suc épaissi ; celui qui se mouche trop fort, tire le sang ; et celui qui excite la colère, produit les querelles.

⁂

[Chapitre 31]

[311] Fuir les femmes et le vin. p. 102

¹ Paroles de Lamuel, roi. Vision prophétique par laquelle sa mère l’a instruit.

² Que vous dirai-je, mon fils bien-aimé ; Que vous dirai-je, ô cher fruit de mes entrailles ; Que vous dirai-je, enfant chéri, et souhaité par tant de vœux ?

³ Ne donnez point votre bien aux femmes ; et n’employez point vos richesses pour perdre les rois.

⁴ Ne donnez point, ô Lamuel ! ne donnez point de vin aux rois, parce qu’il n’y a nul secret où règne l’ivrognerie :

⁵ de peur qu’ils ne boivent, et qu’ils n’oublient la justice, et qu’ils ne blessent l’équité dans la cause des enfants du pauvre.

⁶ Donnez à ceux qui sont affligés une liqueur capable de les enivrer, et du vin à ceux qui sont dans l’amertume du cœur :

⁷ qu’ils boivent, et qu’ils oublient leur pauvreté, et qu’ils perdent pour jamais la mémoire de leurs douleurs.

⁸ Ouvrez la bouche pour le muet, et pour soutenir la cause de tous les enfants qui ne font que passer.

⁹ Ouvrez votre bouche, ordonnez ce qui est juste, et rendez justice au pauvre et à l’indigent.

[312] Éloge de la femme forte.

¹⁰ Qui trouvera une femme forte ? Elle est plus précieuse que ce qui s’apporte de l’extrémité du monde.

¹¹ Le cœur de son mari met sa confiance en elle, et il ne manquera point de dépouilles.

¹² Elle lui rendra le bien et non le mal, pendant tous les jours de sa vie.

¹³ Elle a cherché la laine et le lin, et elle a travaillé avec des mains sages et ingénieuses.

¹⁴ Elle est comme le vaisseau d’un marchand, qui apporte de loin son pain.

¹⁵ Elle se lève lorsqu’il est encore nuit ; elle a partagé le butin à ses domestiques, et la nourriture à ses servantes.

¹⁶ Elle a considéré un champ, et l’a acheté ; elle a planté une vigne du fruit de ses mains.

¹⁷ Elle a ceint ses reins de force, et elle a affermi son bras.

¹⁸ Elle a goûté, et elle a vu que son trafic est bon ; sa lampe ne s’éteindra point pendant la nuit.

¹⁹ Elle a porté sa main à des choses fortes, et ses doigts ont pris le fuseau.

²⁰ Elle a ouvert sa main à l’indigent ; elle a étendu ses bras vers le pauvre.

²¹ Elle ne craindra point pour sa maison le froid de la neige, parce que tous ses domestiques ont un double vêtement.

²² Elle s’est fait des meubles de tapisserie ; elle se revêt de lin et de pourpre.

²³ Son mari sera illustre dans l’assemblée des juges, lorsqu’il sera assis avec les sénateurs de la terre.

²⁴ Elle a fait un linceul, et l’a vendu ; et elle a donné une ceinture au Chananéen.

²⁵ Elle est revêtue de force et de beauté, et elle rira au dernier jour.

²⁶ Elle a ouvert sa bouche à la sagesse, et la loi de la clémence est sur sa langue.

²⁷ Elle a considéré les sentiers de sa maison, et elle n’a point mangé son pain dans l’oisiveté.

²⁸ Ses enfants se sont levés, et ont publié qu’elle était très heureuse ; son mari s’est levé, et l’a louée.

²⁹ Beaucoup de filles ont amassé des richesses ; mais vous les avez toutes surpassées.

³⁰ La grâce est trompeuse, et la beauté est vaine : la femme qui craint le Seigneur est celle qui sera louée.

³¹ Donnez-lui du fruit de ses mains, et que ses propres œuvres la louent dans l’assemblée des juges.

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